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La Cour suprême du Royaume-Uni a statué que les livreurs Deliveroo ne peuvent pas être reconnus comme des employés ou représentés par des syndicats dans les négociations collectives, dans une décision historique pour l’économie des petits boulots.
L’Independent Workers’ Union of Great Britain (IWGB), qui compte le plus grand nombre de coursiers utilisant des applications au Royaume-Uni, défend cette cause depuis plus de sept ans au nom de dizaines de milliers de coursiers Deliveroo.
Dans un jugement unanime rendu mardi, cinq juges ont déclaré que les contrats entre les coursiers et l’entreprise ne constituaient pas une « relation de travail » car les coursiers pouvaient recourir à une autre personne pour assurer leurs livraisons sans l’implication de Deliveroo.
« Les coureurs sont ainsi libres de refuser des offres de travail, de se rendre indisponibles et d’entreprendre des travaux pour des concurrents », précise le texte. « Une fois de plus, ces caractéristiques sont fondamentalement incompatibles avec toute notion de relation de travail. »
Deliveroo a déclaré que cette décision était un « jugement positif » pour ses livreurs, ajoutant que « des milliers de personnes postulent chaque semaine pour travailler avec Deliveroo parce qu’ils veulent pouvoir décider eux-mêmes quand, où et s’ils doivent travailler ».
« Nous sommes fiers de pouvoir offrir à des dizaines de milliers de passagers cette flexibilité ainsi que la sécurité d’une assurance gratuite, d’une couverture maladie, d’un soutien aux nouveaux parents et d’un accord de reconnaissance syndicale unique », indique le communiqué.
L’affaire a été rejetée pour la première fois par la Commission centrale d’arbitrage en 2017, lorsque l’organisme chargé du droit du travail a estimé que les coureurs étaient des travailleurs indépendants parce qu’ils pouvaient remplacer quelqu’un pour exécuter leur commande à leur place.
L’IWGB a déposé un recours devant les tribunaux, portant l’affaire au plus haut niveau, la Cour suprême, en avril.
L’IWGB a qualifié la décision de « déception ». « Nous ne pouvons pas accepter que des milliers de coureurs travaillent sans protections clés. . . et nous continuerons à faire valoir ce point en utilisant toutes les voies à notre disposition », a-t-il déclaré.
Yvonne Gallagher, associée du cabinet d’avocats Harbottle & Lewis, a déclaré que le jugement était une « décision fondamentalement importante pour l’économie des petits boulots, pas seulement pour Deliveroo ».
« En établissant que la clause de substitution [allowing workers to use others to complete their orders] « C’est une preuve que les livreurs ne peuvent pas être considérés comme des travailleurs », a-t-elle ajouté, « la décision de la Cour suprême pourrait donner naissance à d’autres entreprises de l’économie des petits boulots qui suivraient l’approche d’emploi de Deliveroo – lorsque cela correspond à leur modèle commercial. »
Deliveroo n’a pas encore commencé à générer un flux de trésorerie disponible positif. Les pertes avant impôts de la société basée à Londres se sont réduites, passant de 127,1 millions de livres sterling au premier semestre de l’année dernière à 57,6 millions de livres sterling au cours des six premiers mois de 2023, alors que les revenus ont augmenté de 5 % pour atteindre 1 milliard de livres sterling.
L’entreprise a réalisé 418,4 millions de livres sterling de revenus en dehors du Royaume-Uni et de l’Irlande au premier semestre de cette année, alors que les législateurs de Bruxelles discutaient de nouvelles règles visant à accorder une meilleure protection de l’emploi aux travailleurs de l’économie des petits boulots dans les États membres de l’UE.
Selon les propositions approuvées par le Conseil européen, l’organe exécutif de l’UE, les entreprises qui contrôlent les horaires des travailleurs, ce qu’ils portent au travail et restreignent leur droit d’accepter ou de refuser un travail, devront les considérer comme des salariés.
Deliveroo a cessé ses activités en Espagne il y a près d’un an après que le pays ait modifié ses lois pour accorder aux travailleurs de l’économie des petits boulots des droits, notamment la négociation collective.