Depuis 2016, la Cour suprême panaméenne a reçu plusieurs recours de couples de même sexe contre la loi sur la famille, qui ne reconnaît que le mariage entre un homme et une femme. Mais selon les couples, c’est anticonstitutionnel. Par conséquent, ils ont demandé la reconnaissance de leurs mariages célébrés dans d’autres pays.
Leur demande a échoué devant la Cour suprême. « Malgré les changements qui peuvent survenir dans la réalité », le mariage homosexuel « ne bénéficie pas d’une reconnaissance conventionnelle et constitutionnelle » au Panama, lit-on dans le jugement. Six des neuf juges de la Cour ont donné leur accord.
Selon la Cour suprême, les normes de la loi sur la famille sont « objectivement et rationnellement justifiées par l’intérêt public à favoriser les unions à partir desquelles des familles peuvent être construites et qui soutiennent l’espèce humaine et, par conséquent, la société ».