Un juge de la Cour suprême brésilienne a ordonné la suspension de l’application de messagerie Telegram au milieu d’une querelle sur ce que les critiques allèguent comme l’hébergement par la plate-forme de fausses informations et de nouvelles fabriquées.
Vendredi, le juge Alexandre de Moraes a ordonné au régulateur Internet du pays de bloquer l’utilisation de Telegram, après que le groupe basé à Dubaï n’aurait pas respecté les ordres de suppression des profils liés à un éminent partisan du président Jair Bolsonaro et ignoré les demandes répétées du tribunal. .
Il n’a pas non plus respecté une décision selon laquelle la société maintient un représentant au Brésil pour se coordonner avec les autorités, indique la décision.
Le jugement sera un coup dur pour le président d’extrême droite, qui ces derniers mois a exhorté ses partisans à migrer vers l’application après que WhatsApp et Facebook, propriété de Meta, ainsi que Twitter, aient commencé à réprimer la diffusion de fausses nouvelles.
De nombreux analystes considèrent Telegram – qui serait installé sur plus de 50 % des téléphones portables au Brésil – comme un élément central de la stratégie de médias sociaux du président populiste lors de sa campagne de réélection cette année.
Dans le cadre de la décision, Apple et Google ont reçu l’ordre d’introduire des « obstacles technologiques » pour bloquer Telegram sur leurs systèmes d’exploitation et le retirer de leurs magasins numériques dans les cinq jours. Les fournisseurs de services Internet et les réseaux téléphoniques ont reçu des instructions similaires.
« Telegram a ignoré l’appel des juges électoraux brésiliens, réitérant ainsi son mépris total pour le système juridique brésilien », a déclaré de Moraes, ajoutant que la suspension resterait en place jusqu’à ce que Telegram réponde aux communications du tribunal et paie les amendes associées.
Telegram a refusé de commenter.
Les fausses nouvelles diffusées via WhatsApp et Facebook ont joué un rôle influent dans l’élection de Bolsonaro en 2018.
Depuis lors, cependant, les groupes appartenant à Meta ont pris des mesures pour endiguer le flux de désinformation, WhatsApp imposant des limites à la taille des groupes de discussion et au nombre de fois que les messages peuvent être transférés.
La Cour suprême brésilienne a également adopté une ligne nettement plus dure sur les nouvelles fabriquées que lors de la précédente élection, et s’est efforcée de réduire son effet sur les sondages en octobre.
David Nemer, professeur brésilien d’études médiatiques à l’Université de Virginie, a déclaré que la suspension était « un peu extrême ».
« Compte tenu de la taille de Telegram [in Brazil]il ne s’agit pas seulement de désinformation, c’est une plate-forme de médias sociaux, où vous avez accès à des groupes de travail, où les gens font leurs affaires, leurs travaux scolaires, obtiennent leurs informations.
«Mais les tribunaux ont essayé de travailler avec Telegram et. . . il est difficile d’être flexible avec quelqu’un qui ne montre aucune flexibilité et volonté de parler.
Les utilisateurs de la chaîne Telegram de Bolsonaro publiaient encore des commentaires vendredi après-midi.
« Il s’agit de souveraineté nationale et numérique », a déclaré Luca Belli, directeur du Centre pour la technologie et la société de la FGV Law School de Rio de Janeiro. « Si vous voulez opérer dans le pays, vous devez suivre les règles, sinon vous serez bloqué. »
L’ordonnance du tribunal établit un nouveau champ de bataille entre Bolsonaro et de Moraes, qui ont ordonné l’année dernière que le président fasse l’objet d’une enquête pour ses affirmations répétées selon lesquelles le système de vote électronique du Brésil était vulnérable à la fraude.
Reportage supplémentaire de Carolina Ingizza