Réprimant ses émotions, le ministre des Finances de Tuvalu, Seve Paeniu, a brandi une photo de cinq jeunes délégués de son pays et a exprimé son « profond regret et sa déception » que la COP27 ait été une « occasion manquée ».
Plus de 80 pays ont soutenu une proposition visant à réduire progressivement l’utilisation des combustibles fossiles lors du sommet de l’ONU sur le climat en Égypte, a-t-il déclaré.
En fin de compte, l’accord conclu par près de 200 pays après des discussions nocturnes n’est pas allé plus loin que l’engagement affaibli de la COP26 de Glasgow de réduire progressivement l’énergie polluante au charbon et de supprimer progressivement les subventions inefficaces aux combustibles fossiles.
Plusieurs des négociateurs frustrés et épuisés des pays occidentaux ont blâmé les pays producteurs de pétrole et de gaz dirigés par l’Arabie saoudite, enhardis par la crise énergétique mondiale.
Bon nombre des plus grands producteurs mondiaux de combustibles fossiles ont réussi à repousser les demandes d’action plus audacieuse contre le changement climatique alors que le sommet de Charm el-Cheikh s’achevait dimanche, malgré la menace dramatique d’un débrayage de l’UE la veille.
Alors que l’accord final comprenait un engagement historique pour un nouveau fonds pour aider à payer les dommages liés au climat subis par les pays particulièrement vulnérables, un large éventail de nations a déploré l’absence de progrès au cours du sommet de deux semaines sur la façon de réduire plus rapidement les émissions de gaz à effet de serre. .
« Le monde ne nous remerciera pas s’il n’entend que des excuses demain », a déclaré le chef vert de l’UE, Frans Timmermans. « C’est la décennie décisive, mais ce que nous avons devant nous n’est pas un pas en avant suffisant. »
L’Arabie saoudite avait « joué le plus dur » dans sa résistance à des progrès plus rapides dans la réduction des émissions, a déclaré une personne impliquée dans les discussions de la onzième heure. La Chine a également freiné les progrès, mais s’est moins exprimée que les pays de la Ligue arabe dans les négociations, ont déclaré ceux qui connaissaient bien les pourparlers.
Les émotions étaient au rendez-vous et les ressentiments évidents durant les dernières 24 heures du sommet.
Le président de la COP26 de Glasgow, Alok Sharma, a quitté furieusement une salle de négociation tard samedi soir, après une tentative infructueuse d’une large coalition de pays, dont le Royaume-Uni, de lier les objectifs de réchauffement climatique à l’accord pour un fonds pour les pertes et dommages.
Alok Sharma, président de la COP26 : « Je suis incroyablement déçu que nous n’ayons pas pu aller plus loin » © Peter Dejong/AP
L’avocate américaine en chef du climat, Sue Biniaz, a fait la navette d’une pièce à l’autre avec plusieurs téléphones portables, alors que l’envoyé climatique de Biden, John Kerry, travaillait depuis sa chambre d’hôtel où il s’isolait après avoir reçu un diagnostic de Covid.
A plusieurs étapes, l’accord final est apparu en péril.
Un projet de texte diffusé par la présidence égyptienne aux premières heures de samedi a déclaré que les pays ne devraient pas avoir besoin d’augmenter leurs objectifs de réduction des émissions, selon deux personnes proches du dossier. C’était « exactement le contraire de ce qui devrait arriver », a déclaré l’un d’eux.
Samedi matin, l’UE menaçait de s’en aller. Le bloc a fait part de ses craintes concernant l’affaiblissement des plans de réduction des émissions suffisamment rapidement pour respecter l’accord de Paris de 2015 afin de maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2°C par rapport à l’époque préindustrielle, et idéalement de 1,5°C. Les températures ont déjà augmenté d’au moins 1,1 °C.
À l’approche des premières heures de dimanche, le groupe de nations arabes et la Russie ont résisté à une formulation qui soulignait le besoin d’énergie renouvelable.
L’Arabie saoudite a fait pression pour que l’accord des Nations Unies autorise la technologie de capture et de stockage du carbone, ce qui limiterait les émissions et permettrait la poursuite de la production de pétrole et de gaz.
Poussant dans l’autre sens, un nombre croissant de pays, dont les États-Unis et l’Australie, ont déclaré qu’ils soutiendraient un engagement à éliminer progressivement tous les combustibles fossiles.
Ce qui a émergé tôt dimanche matin était un compromis difficile, sans aucune mention de l’élimination progressive des combustibles fossiles.
Certains participants occidentaux ont accusé les producteurs de combustibles fossiles de profiter de leurs relations avec le pays hôte, l’Égypte. « Vous devez vous demander : est-ce une COP africaine ou une COP de groupe arabe », a déclaré l’un d’eux.
Alden Meyer, observateur vétéran du sommet sur le climat de l’ONU, associé principal du groupe de réflexion E3G, a déclaré que le manuel était familier. « Ils [the oil states] jouent traditionnellement la balle dure dans les phases finales », a-t-il déclaré. « De toute évidence, ils ont plus d’influence sur cette présidence qu’ils n’en ont sur d’autres. »
L’Égypte elle-même en a bénéficié en tant que pays hôte sur plusieurs fronts. Il a été applaudi par les nations africaines et non africaines pour avoir dirigé la création du fonds «pertes et dommages». Il a également pu conclure un accord avec les États-Unis et l’Allemagne pour financer une initiative de 500 millions de dollars pour aider l’Égypte à déployer des énergies renouvelables tout en fermant les anciennes installations alimentées au gaz qui fuyaient.
Le ministre des Finances de Tuvalu, Seve Paeniu, à gauche, déclare qu’il est « regrettable » de ne pas avoir d’accord sur le pic des émissions en 2025 © Alberto Pezzali/AP
Le président de la COP27, Sameh Shoukry, le ministre égyptien des Affaires étrangères, a soutenu que l’accord n’avait pas « fait marche arrière » sur le précédent pacte de Glasgow.
« Le niveau d’ambition partout dans le monde est égal », mais les contraintes financières ont limité ce que les pays en développement pouvaient faire, a-t-il déclaré. Des pays comme l’Arabie saoudite et le Koweït sont classés comme pays en développement dans le cadre du système des Nations Unies depuis 1992.
Les commentaires de Shoukry ont fait écho aux remarques officielles à la plénière de l’ONU par l’Arabie saoudite, dont le représentant a remercié la présidence au nom des 22 pays de la Ligue arabe pour « des efforts titanesques. . . pour trouver un terrain d’entente. »
« Le transfert de technologie et le financement sont essentiels pour permettre aux pays en développement d’honorer leurs engagements », a déclaré son représentant. « Nous voudrions souligner que la convention doit traiter des émissions et non de l’origine des émissions. »
Mais Paeniu de Tuvalu, dont le pays fait partie des petits États insulaires vulnérables à l’élévation du niveau de la mer, a déclaré qu’il était « regrettable » de ne pas avoir d’accord sur ces émissions culminant en 2025 pour empêcher une augmentation des températures au-delà de 1,5°C.
Il avait amené les jeunes délégués avec lui pour démontrer « le riche patrimoine culturel de notre peuple, de notre communauté, dans le Pacifique », a-t-il déclaré.
« Nous ne voulons pas compromettre leur avenir et nous devons travailler dur maintenant pour pouvoir laisser un héritage aussi bon que celui que nous avons eu. »
Reportage supplémentaire d’Emiliya Mychasuk à Charm el-Cheikh
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