Le Nord compte environ 500 coopératives. Une grande partie d’entre eux étaient représentés mercredi lors de la première Fête de la Coopérative.
Lieu de rendez-vous : un entrepôt de pommes de terre à Hellum. L’événement a attiré des centaines de visiteurs.
La coopérative est ‘in’. Les chiffres parlent clairement à cet égard. Les Pays-Bas en comptaient 5 000 en 2010, ils sont maintenant plus de 10 000, a déclaré Menko Rittersma, avocat et chercheur à l’Université des sciences appliquées de Hanze et à l’Université de Groningue.
Première étape pour contrer
Les initiateurs du festival sont l’Université Hanze des Sciences Appliquées de Groningue et l’assureur coopératif Univé. Avec le festival, ils veulent faire un premier pas vers la mise en place d’un guichet où les coopératives peuvent poser des questions sur, par exemple, la mobilisation de fonds, le recrutement de bénévoles, les questions juridiques, administratives ou fiscales.
L’intention est que les étudiants acquièrent une expérience pratique en cherchant les réponses. « Nous en avons 100 000 à Groningue », a déclaré Willem Foorthuis, professeur d’entrepreneuriat coopératif durable à l’Université Hanze de Groningue.
De plus, le festival doit devenir un événement annuel où les coopératives échangent connaissances et expériences. Cela s’est fait avec une série d’entrevues, d’ateliers et la présence de kiosques d’information.
« Le temps du néolibéralisme »
La coopérative est une forme juridique ancienne qui, dans le passé, était principalement fondée par des entrepreneurs dans le but de réaliser des économies d’échelle ; par exemple, les agriculteurs dans la transformation et la commercialisation de leurs produits, les PME dans l’achat de biens.
Les nouvelles coopératives sont généralement créées par des citoyens et souvent aussi des entrepreneurs qui souhaitent maintenir leur cadre de vie et de vie, si le gouvernement ou le marché ne le font pas. Ils produisent de l’énergie durable, entretiennent un supermarché, une librairie, une maison de retraite ou une piscine, travaillent sur un équilibre durable entre nature et agriculture ou, plus largement, surveillent le climat résidentiel et social d’un territoire.
« Nous vivons à l’ère du néolibéralisme », a déclaré Foorthuis. « Le gouvernement se retire. Il attend des citoyens qu’ils prennent plus souvent leur propre responsabilité.
Dégâts de tremblement de terre
Hielke Westra, directeur de l’association Groninger Dorpen, a vu un rôle pour les coopératives dans la dépense des milliards que la province reçoit en compensation des dommages causés par le tremblement de terre. Ils peuvent aider les résidents à « garder leur propre direction », a-t-il déclaré. « Bientôt, on leur demandera beaucoup », dit Westra.
Les coopératives peuvent également être l’initiative de seuls entrepreneurs ayant un objectif commun. Un exemple de ceci est De Graanrepublic à Bad Nieuweschans, où les cultures cultivées de manière durable sont traditionnellement transformées en nourriture et en boisson. « Cela a commencé comme une idée», a déclaré le réalisateur Niels Grootenboer. « Les partis ont été recherchés. Notre coopérative regroupe de grandes entreprises comme le VermaatGroep (restauration, ndlr) et la distillerie Hooghoudt, mais aussi des agriculteurs et le boulanger Wiebrand. Et ils ont tous une voix égale.