La quasi-totalité du conseil municipal autorise le commerce dans le parc sportif et commercial De Meerdijk. Cela rapproche l’arrivée d’un nouveau stade de football, en combinaison avec la nouvelle construction du Carmel College et d’une salle de sport de haut niveau. La municipalité peut désormais commercialiser le plan auprès d’investisseurs potentiels.
Le conseiller sportif Pascal Schrik a étudié avec les parties concernées la faisabilité financière de ce projet. Ce plan de rapprochement porte sur un montant d’environ 140 millions d’euros. Le prix le plus élevé dépend du stade. Cela doit coûter soixante millions d’euros.
Le nouveau bâtiment de l’école et de la salle de sport supérieure coûte 55 millions d’euros. Le reste est nécessaire, entre autres, pour les infrastructures et l’acquisition de terrains.
Avec l’expansion des fonctions, les activités commerciales, telles que les grands magasins de bricolage, la restauration, les magasins de vélos et les supermarchés, seront bientôt autorisées sur le Meerdijk. Une étape nécessaire pour le financement du stade, car la municipalité n’investira que dans l’école et la salle de sport haut de gamme.
Le parcours tracé a reçu un soutien positif de la part du conseil. Le conseiller Rene van der Weide de Wakker Emmen a résumé les bénéfices attendus. Y compris le dynamisme économique qu’il apportera à la région : « 600 nouveaux emplois et 10 à 15 millions d’euros de retombées ».
Plus des opportunités de logement pour le quartier d’Angelslo sur les emplacements de la salle de sport actuelle (qui fusionne avec la salle de sport supérieure) et sur l’emplacement actuel du Carmel College. « L’expression maintenant ou jamais s’applique vraiment ici. »
Le PvdA était également satisfait du plan. Selon Arno de Vries, un Meerdijk sera bientôt créé qui donnera à Emmen le visage qu’il mérite. Melvin Tuik (CDA) prédit que la plus grande salle de sport placera Emmen en bonne place sur la carte en tant que région sportive.
Le PVV, bien que positif, partage les préoccupations de l’association professionnelle De Koepel. L’association des commerçants Emmer craint que l’autorisation du commerce sur le Meerdijk ait un impact négatif sur la classe moyenne du centre-ville. « Consultez les détaillants pour savoir quels articles sont autorisés ou non », a conseillé le président du groupe Klaas Bosma.
Hart voor Emmen était catégoriquement contre cette proposition. « Ne suivons pas toutes les promesses commerciales comme une bande de poulets aveugles », a déclaré le chef du parti, Robart de Jong. Son groupe était totalement opposé à l’extension du plan de zonage. « Bientôt, ils organiseront une fête sur le Meerdijk et il y aura des logements vacants et une population vieillissante dans le centre-ville. Nous mettrons une partie d’Emmen sur la carte et nous en retirerons une autre partie. »
Hart voor Emmen a présenté un amendement à la dernière minute, ce qui a suscité une certaine irritation. Avec ce moyen, il espérait supprimer l’expansion des fonctions du plan. Aucune faction ne l’a soutenu.
Le conseiller Pascal Schrik s’est dit satisfait du large soutien accordé au plan. Selon Schrik, la plus grande préoccupation, à savoir les conséquences néfastes pour les commerçants du centre d’Emmen, a été examinée très attentivement. « C’est pour cette raison que nous n’autorisons pas les commerces de détail liés au sport, car cela pourrait avoir un effet négatif sur le centre-ville. Nous avons laissé cela de côté. »
L’échevin n’était pas non plus favorable à l’amendement Hart voor Emmen. Cela a détruit les fondations du plan. Cela n’a pas eu d’effet sur le résultat du vote. À l’exception de Hart voor Emmen, tout le monde a voté pour.
Le président Jos Schomaker, président de l’association des commerçants De Koepel, a réagi avec déception à la décision du conseil. Dégoûtant, c’est comme ça qu’il appelle ça. Il déclare en outre qu’il n’a aucune confiance dans le fonctionnement du plan.
Un ton complètement différent vient du directeur général Rinse Bleeker du FC Emmen. « Cette étape nous permet de construire davantage de « skyboxes » dans le nouveau stade, ce qui nous permettra de générer plus de revenus », explique-t-il. « Ces revenus supplémentaires rendent supportable le prix de location de notre stade. Sans ces revenus supplémentaires, un nouveau stade est impossible. »
Un nouveau stade est une étape nécessaire si Emmen veut conserver le football professionnel. Sans investissements, l’arène de football actuelle d’Emmer ne pourra pas répondre à long terme aux exigences de la KNVB. En conséquence, le club perd sa licence. Le club lui-même n’est pas en mesure financièrement de franchir cette étape. Cet argent doit provenir de tiers.
Le conseiller Schrik a souligné précédemment qu’aucune décision finale n’a encore été prise quant à la construction de cette étape. C’est plutôt un pas positif dans cette direction. Les décisions finales ne seront prises qu’en 2025 ou 2026 au plus tôt. Il faudra donc attendre encore cinq ans avant de pouvoir creuser la première pelletée de terre.