« Un gâchis », c’est le musée environnant De Proefcolony à Frederiksoord. Le musée sera modernisé et le parking sera rénové. De cette manière, de grands groupes de visiteurs devraient être accueillis décemment l’année prochaine et un pont pourrait être construit entre la pauvreté d’hier et d’aujourd’hui.
Cette année, 40 000 personnes ont pu découvrir l’histoire des Colonies de la Bienveillance dans les trois espaces d’exposition du musée. « Ce sont principalement de grands groupes qui viennent en bus. Des voyages de groupe pour personnes âgées, des écoles et des formations », explique le directeur du musée Friso Visser, assis dans le grand café du musée. « Le restaurant est beau et neuf, mais un peu trop petit dans certains cas. »
Ainsi, plus d’une centaine de mètres carrés d’espace de restauration seront ajoutés. Une rénovation d’un musée ouvert depuis moins de cinq ans. En raison des coûts et du souhait d’être à petite échelle, la taille actuelle a été choisie. « Le musée a ouvert ses portes en 2019, juste avant l’apparition du corona. Nous n’avions pas vraiment une idée de ce qui allait se passer, après le corona, il a en quelque sorte explosé », explique Visser à propos du nombre de visiteurs. « Nous recevons beaucoup de demandes de groupes qui souhaitent venir et auxquelles nous devons dire ‘non’. » Au printemps, le musée pourra vendre plus souvent des « oui » et les visiteurs pourront également voir une nouvelle exposition. « Nous réussissons et c’est la raison pour laquelle nous pouvons nous développer. »
Minne Wiersma constate également que l’histoire de Frederiksoord et des autres colonies de bienveillance gagne en popularité. Il est directeur de la Maatschappij van Weldadigheid, l’organisation qui s’engage à gérer et à préserver le patrimoine et les idées du fondateur Johannes van den Bosch. Van den Bosch a fondé les premières colonies à Frederiksoord il y a plus de deux cents ans pour sortir les habitants d’autres régions du pays d’une pauvreté désespérée en leur offrant un abri et du travail.
« Il y a ici une histoire très particulière », explique Wiersma. « Nous avons juste oublié de vous le dire. Il y a six ans, un tout nouveau musée et centre d’accueil a été construit. Cela répond aux besoins des touristes et des gens qui vivent ici. »
Wiersma constate cette popularité croissante de différentes manières. Le nombre d’établissements de restauration a augmenté. « Il y a cinq ans, nous avions ici un établissement de restauration. Aujourd’hui, il y en a cinq. Et l’hébergement ici comptait cinq chambres d’hôtel, aujourd’hui il y en a 23. » Le fait que l’UNESCO ait désigné la région comme site du patrimoine mondial contribue à l’augmentation du nombre de touristes. Wiersma : « La publicité préalable a déjà incité de nombreuses personnes supplémentaires à venir dans la région. »
Le chef d’entreprise sait également qu’il y a des limites à la croissance. « Nous espérions que ce serait plus occupé », dit-il. « Mais des millions de personnes ne devraient pas venir ici, cela devrait rester un lieu de vie attrayant. Beaucoup de gens viennent non seulement au musée, mais aussi pour voir et découvrir la campagne. Une fois que les gens ont visité le musée, ils y vont de tout leur cœur. voir, ressentir et expérimenter la zone avec des yeux différents.