Pour Presley Oldham, la fabrication de bijoux était à l’origine un moyen de se détendre. Le designer travaillait dans le cinéma et l’expérience tactile – le début et l’arrêt définitifs de la conception d’une pièce – était un répit de l’atmosphère de travail plus exigeante et laborieuse. Mais pendant la pandémie, au milieu d’un désert créatif, quelque chose a cliqué : Oldham a commencé à fabriquer des colliers en utilisant des perles réutilisées à partir de trouvailles du marché aux puces, et sa première collection de bijoux est née. « Il n’y avait que deux ou trois de chaque style », a déclaré Oldham à NYLON. « Cela ressemblait plus à un projet ponctuel lorsque je l’ai lancé, mais très naturel en même temps. »
Les bijoux d’Oldham conservent toujours la même philosophie; élégant et frappant, irrégulier et tout à fait spécial, et pour tout le monde. Maintenant, le designer travaille avec The RealReal, revalorisant des pierres précieuses, des perles et des pierres pour créer une collection de bijoux gourmands et lumineux pour l’été. Les boucles d’oreilles pendent longtemps avec un choc d’orange citronnée; les colliers tissent des perles avec des gemmes juteuses et vertes acides; et les bracelets terreux apparaissent avec une subtile irisation.
La nature unique des matériaux de TheRealReal a apporté un sentiment d’essais et d’erreurs au processus de conception, une torsion qui a permis à Oldham de développer des compétences de conception plus intuitives. « Les matériaux vous montreront s’ils ne veulent pas être utilisés d’une certaine manière, aussi mystique que cela puisse paraître », dit-il, « J’essaie de travailler en tandem avec les gemmes et de trouver le meilleur moyen de mettre en valeur chacune calcul. »
Découvrez plus de la collection de bijoux recyclés d’Oldham avec The RealReal à venir, et lisez la suite pendant qu’Oldham discute de sa relation avec les bijoux, de sa fascination pour les perles et de voir au-delà des bijoux sexués.
Quand avez-vous commencé à créer des bijoux ? Est-ce quelque chose qui vous a toujours accompagné ou est-ce une nouvelle pratique artistique ?
Ma grand-mère, Linda Oldham, est un grand mentor dans ma vie et a certainement suscité mon amour pour la fabrication de bijoux. C’est une belle artiste, mais elle fabriquait aussi des bijoux quand j’étais enfant. J’ai passé mes étés d’enfance à Santa Fe avec elle et mon grand-père, et chaque été ressemblait à une retraite d’artiste. Elle m’a enseigné très tôt le wire wraping et les différentes techniques de joaillerie, entre autres choses. Les perles, le fil et les pinces étaient toujours autour de moi quand j’étais enfant, et la fabrication de bijoux me semblait une activité parascolaire aussi normale que le football. L’une des premières pièces dont je me souviens avoir fait était un collier pendentif en émeraude pour leur chien quand j’avais environ 8 ans.
J’ai commencé à faire des bijoux plus fréquemment il y a environ quatre ans comme quelque chose à faire le soir après le travail. Je travaillais dans le cinéma à l’époque et la fabrication de bijoux était une excellente alternative tactile à la forme d’art plus éphémère et plus longue. C’était agréable de créer des objets avec mes mains et d’avoir un projet avec un début et une fin distincts. J’ai lancé ma marque deux mois après le début de la pandémie parce que je me sentais en manque de créativité. La première collection a été réalisée à partir de perles que j’avais récupérées sur les marchés aux puces ces dernières années, et il n’y en avait que deux ou trois de chaque style. Cela ressemblait plus à un projet ponctuel quand je me suis lancé, mais tout à fait naturel en même temps.
Pourquoi vous êtes-vous attiré vers les pierres précieuses que vous avez utilisées ? Leurs significations ou leur symbolisme jouent-ils un rôle ?
Je suis attirée par les perles depuis que j’ai créé ma marque. J’aime la façon dont ils sont naturellement uniques et le seul joyau créé par un autre organisme. J’adore la biologie derrière eux – comment la perle se forme à l’intérieur du mollusque en tant que mécanisme de défense contre un virus envahissant sa coquille (c’est un terrier de lapin de recherche dans lequel je descends constamment). Sur le plan visuel, ils sont si frappants et se présentent sous tant de formes et de tailles irrégulières que je suis infiniment fasciné par ce que je peux trouver. Ce sont aussi les premières gemmes à être portées par les humains, et je pense que leur poids symbolique à travers l’histoire en tant que gemmes protectrices et puissantes ajoute une texture intéressante à leur utilisation. De plus, c’est amusant de réécrire le scénario autour des perles en tant que bijou « féminin ». Cette idée n’est apparue qu’au cours des 100 dernières années, avant cela, elles étaient portées par tout le monde et considérées comme un symbole de statut. J’essaie de démocratiser la perle et de les montrer à un large éventail de personnes.
Pour ce qui est des autres pépites que j’ai sélectionnées dans The RealReal, j’ai surtout essayé de créer une belle palette de couleurs estivales. Puisqu’il y avait une telle gamme de formes, de couleurs et de tailles de pierres précieuses différentes, j’ai essayé d’utiliser la couleur et la texture pour unir la collection. Bien que je n’aie pas recherché la signification de chaque pierre, je pense que le fait qu’elles soient toutes formées par notre Terre à travers des processus naturels est une énorme source d’inspiration. Chaque pierre, même si elles font partie du même ensemble, est très unique, et j’ai essayé de mettre cela en valeur. Je ne suis pas non plus intéressé par l’utilisation de fournitures uniformes ou produites en série. Je trouve qu’il y a quelque chose de bien à créer des objets en quantité limitée, et à accepter l’irrégularité des matériaux.
Je sais que pour votre collection avec The RealReal, vous avez laissé les matériaux dicter la direction. Pourriez-vous préciser ceci? Comment les matériaux changent-ils votre façon de concevoir ?
Sur un plan purement technique, il y a eu beaucoup d’essais et d’erreurs lorsque j’ai disséqué toutes les pièces que The RealReal m’a envoyées – certaines perles avaient des trous trop grands ou trop petits, certaines pierres étaient ébréchées, etc. Cela m’a forcé à sortir des sentiers battus avec de nombreuses pièces, car je devais trouver de nouvelles façons de construire simplement la pièce que j’avais conçue. Ce défi était amusant cependant, et je pense que cela m’a poussé à créer des bijoux plus dynamiques.
Je considère toujours ma façon de travailler comme une collaboration avec mes matériaux, alors j’essaie de les laisser me traverser et influencer les designs. Les matériaux vous montreront s’ils ne veulent pas être utilisés d’une certaine manière, aussi mystique que cela puisse paraître. J’essaie de travailler en tandem avec les gemmes, et de trouver le moyen de mettre en valeur au mieux chaque pierre.
Quels sont vos espoirs pour votre collection en termes d’effacement des préjugés sexistes ?
Depuis le début de la marque, mon objectif a été de créer de beaux bijoux intemporels qui ont un attrait universel. L’absence de genre est un facteur dans mon processus de conception simplement parce qu’il accorde de l’importance à la création d’un bel objet. Quand j’ai lancé, je n’ai vraiment pas pensé au genre. J’ai photographié la première collection sur moi-même, puis j’ai été étiquetée comme fabriquant de perles pour hommes. Ce qui est génial, ne vous méprenez pas, mais je pense que ce genre de titre renforce les murs autour des bijoux genrés. Personnellement, je ne pense pas que ce soit bénéfique pour les bijoux ou les vêtements de genre. Si vous l’aimez et que vous voulez le porter, pourquoi pas ? Nous avons tous des corps dignes d’être décorés. Les bijoux doivent être amusants et vous faire sentir davantage comme vous-même, peu importe la façon dont vous vous identifiez.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.