La colère des Ivoiriens s’est transformée en joie lors de la Coupe d’Afrique des Nations

Quiconque se promène dans Abidjan verra une mer de maillots de football de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Le paysage de rue en est déterminé et même lorsque vous entrez dans une boulangerie ou une pharmacie, le personnel porte souvent un maillot orange ou blanc. Mais au cours des deux dernières semaines, vous avez également vu apparaître des chemises rouges du Maroc. En guise d’expression de gratitude envers le pays d’Afrique du Nord, qui a contribué en partie à la survie de la Côte d’Ivoire à la phase de groupes de la Coupe d’Afrique.

Avec son but contre la Zambie, Hakim Ziyech a permis au pays hôte de terminer parmi les quatre meilleurs numéro trois. Et désormais, les footballeurs ivoiriens joueront dimanche contre le Nigeria pour le titre.

Une place finale était inimaginable après que la Côte d’Ivoire ait perdu largement son dernier match de groupe face à la modeste Guinée équatoriale. «C’était incroyablement douloureux», raconte Arnold Dakouri, journaliste à la radio Adjamé FM. « La colère était partout. Chez les Ivoiriens, mais aussi parmi les joueurs et la fédération de football. Si vous investissez plus d’un milliard d’euros et que votre équipe nationale est ensuite battue 4-0… Cela devrait être impossible.»

Marck Leblanc, qui travaille pour le diffuseur national NCI, continue de parler de la grande frustration qui était partout visible. « Des supporters qui ont déchiré leurs maillots, ont insulté les joueurs ; les réseaux sociaux ont explosé avec des vidéos comme celle-là. Les joueurs étaient également en larmes. Tout le monde pensait que c’était fini.

Jusqu’à ce que l’aide vienne d’une source inattendue. Malgré deux défaites en trois matches de groupe, la Côte d’Ivoire a pu accéder aux huitièmes de finale. Rarement un finaliste d’un tournoi majeur aura surmonté une situation aussi impossible. « Si vous cherchez une explication, vous ne la trouverez pas », déclare le journaliste Patrick Guitey. Sports Ivoire. «C’était un miracle qui a commencé avec le match nul du Ghana contre le Mozambique et s’est terminé avec la victoire du Maroc contre la Zambie. Le reste est question de caractère, de réussite et d’un coup de main du ciel.

Le sélectionneur français Jean-Louis Gasset n’a pas attendu le résultat du Maroc et a proposé sa démission. Cela a été accepté par le président de la fédération ivoirienne après une nuit de sommeil. Hervé Renard, le Français vainqueur de la Coupe d’Afrique avec la Côte d’Ivoire en 2015, a été pressenti pour le remplacer. Cependant, le sélectionneur national de l’équipe de France féminine n’a pas reçu l’autorisation de son employeur pour cet emploi intérimaire. Peut-être une bonne chose, car une résurrection s’est amorcée sous Emerse Faé, l’adjoint de Gasset.

En huitièmes de finale, la Côte d’Ivoire a éliminé le favori Sénégal aux tirs au but. Wilfried Bony, qui était là en tant que joueur en 2015, affirme que l’équipe a joué sans crainte après la qualification miraculeuse. « Ils ont renversé la situation contre la meilleure équipe du tournoi, où tout le monde pensait d’avance que nous allions perdre. Si tout le monde pense ça, je me dis : un mort ne peut pas mourir une seconde fois, si vous voyez ce que je veux dire. Les joueurs ont intériorisé cette mentalité.

Pour replacer les choses dans la bonne perspective, Bony, ancien attaquant de Vitesse et de NEC, expose une nouvelle fois les circonstances. « Nous avons dû jouer contre la seule équipe à avoir remporté tous ses matches de groupe. Après notre victoire, les gens se demandaient : comment est-ce possible ? Que s’est-il passé dans la tête des joueurs ?

Ambiance dans le stade

La victoire contre le Sénégal a été cruciale pour la confiance de la Côte d’Ivoire, estime le journaliste Leblanc. « Même lorsqu’ils étaient menés 1-0, la foule a continué à les soutenir. Eux aussi croyaient en cette seconde chance. D’habitude les supporters ivoiriens ne sont pas très exubérants, ils regardent les bras croisés. Mais maintenant, vous avez vu tout le monde, du début à la fin, pousser et encourager l’équipe. »

Lors du quart de finale contre le Mali, la Côte d’Ivoire a échappé à l’élimination en atteignant le 1-1 juste avant la fin à dix puis a assuré la victoire dans la dernière minute de la prolongation. Bony, analyste du NCI sur ce tournoi, a vu lors de ce match à quel point l’ambiance du stade déteignait sur l’équipe ivoirienne. « Avant la seconde moitié de la prolongation, les supporters ont spontanément commencé à chanter l’hymne national. C’était très impressionnant, je me suis assis dans les tribunes et j’ai commencé à trembler. Cela me semblait bien plus qu’une motivation supplémentaire. En tant que joueur, cela vous motive. Votre corps aura alors plus de force.

Lire aussi
Le Maroc a été éliminé de la Coupe d’Afrique des Nations – une dispute sur des allégations de racisme a gâché le tournoi pour l’équipe

Le déroulement de cette Coupe d’Afrique rappelle un peu à Bony le tournoi réussi d’il y a près de dix ans. «Même alors, nous n’avons pas bien fait lors des premiers matches. Mais lors du dernier match de poule, contre le Cameroun, nous l’avons montré. Et en quarts de finale, nous avons battu l’Algérie, le Sénégal d’aujourd’hui. Dans ce match, Bony a joué un rôle de premier plan avec deux buts.

Le succès actuel est largement attribué au sélectionneur national par intérim Faé, qui a disputé plus de quarante matches internationaux pour la Côte d’Ivoire entre 2005 et 2012. « Les Ivoiriens ont pris Faé à cœur », dit Leblanc. « Même s’ils ne remportent pas la finale, les gens ne veulent pas que l’association continue de chercher. Ils sont satisfaits de ce qu’il a déjà montré. Il ne manquait aucun joueur à cette équipe, il s’agissait de trouver la bonne complémentarité et de remonter le moral. Il y est parvenu. »

Relation avec Franrkijk

Sebastian van Baalen, professeur assistant à l’université d’Uppsala en Suède, s’est spécialisé sur la Côte d’Ivoire. « C’est l’un des pays les plus néocoloniaux au monde, la Côte d’Ivoire entretient toujours des relations très fortes avec la France. » Cela se reflète également dans le football ivoirien, les académies de jeunes s’appuyant fortement sur les entraîneurs français et leur expertise.

Il en va de même pour l’équipe nationale, explique Van Baalen. « D’autres équipes africaines ont eu beaucoup plus souvent des entraîneurs de leur propre pays. C’est un peu symbolique qu’il y ait du succès depuis qu’ils sont passés à un entraîneur ivoirien. D’autant plus, estime le chercheur suédois, que les relations de la France avec ses anciennes colonies africaines sont de plus en plus tendues, y compris avec la Côte d’Ivoire.

Lors de la Coupe d’Afrique des Nations, l’héritage du tournoi, pour lequel le gouvernement ivoirien a alloué beaucoup d’argent, a également été beaucoup question. Van Baalen estime que certains investissements sont précieux pour l’avenir. « Le réseau routier facilitera la vie d’un grand nombre d’Ivoiriens, par exemple dans le transport du cacao, leur principal produit d’exportation. La construction de ponts, comme on l’a fait à Abidjan, est également importante, car la ville a un problème majeur d’embouteillages.

Le journaliste Guitey souligne l’impact social et politique du déroulement sportif du tournoi. « Une élimination prématurée de la Côte d’Ivoire aurait été une catastrophe pour les entreprises qui ont énormément investi. Nous l’aurions ressenti jusqu’au niveau politique.

Le succès de l’équipe nationale pourrait également rapprocher les Ivoiriens. Le pays a été ravagé par plusieurs guerres civiles au début de ce siècle. «C’est comme un nouveau ciment qu’il faut utiliser pour renforcer les relations mutuelles», estime Guitey. «Mais tout cela pourrait aussi être relatif, car après le 11 février [de dag van de finale] les Ivoiriens reviendront à la réalité quotidienne. L’augmentation du prix des denrées alimentaires, de l’électricité, les problèmes de logement. Quoi qu’il en soit, les résultats adouciront certainement quelque peu la situation sociale.»

L’ancien international Bony attend avec impatience la finale, qui débutera dimanche à 21 heures, heure néerlandaise. Il est convaincu que la Côte d’Ivoire pourra également surmonter le dernier obstacle dimanche. Malgré la solidité du Nigeria, une équipe qui, selon lui, ne met pas la pression sur l’adversaire. « Ils défendent très bien, menés par leur capitaine [de Nederlandse Nigeriaan William Troost-Ekong]. Et ils ont aussi des attaquants très forts, avec Victor Osimhen, Ademola Lookman, Moses Simon et derrière eux Alex Iwobi.

Bony souligne une nouvelle fois les atouts qui ont été libérés au sein de l’équipe ivoirienne lors de ce tournoi. Des forces qui vont plus loin que la technologie ou la tactique. « Je maintiens : un mort ne peut pas mourir une seconde fois. »

Avec la collaboration d’Eva Oude Elferink

Partager





Envoyer un email à l’éditeur