La cinquième vague d’émigration des écrivains russes

Environ cent cinquante slavistes de tous âges se sont réunis dimanche à la Dominicuskerk d’Amsterdam à l’invitation de la librairie Pegasus. Non pas qu’ils s’inquiétaient de l’état de la littérature russe, dont certains disent qu’elle risque d’être supprimée à cause de la guerre en Ukraine. Ils n’ont pas non plus cherché de nouveaux talents qui auraient pu échapper aux griffes du Kremlin à la suite de cette guerre pour finir comme une apparition mariale sur les genoux de saint Dominique.

Non, il s’agissait des écrivains des années 1920, comme Anatoli Mariëngof, Daniil Kharms, Velimir Khlebnikov et Isaak Babel. Le nom d’un Konstantin Vaginov est également tombé, qui m’a tellement intéressé que je l’ai recherché dans Une histoire de la littérature russe par Andrew Kahn et associés. Die Vaginov (1899-1934) semble avoir publié deux romans extraordinaires sur de jeunes intellectuels incapables de comprendre la révolution de 1917 et la guerre civile. L’un de ces romans s’intitule Le chant de la chèvre (1928) et est une histoire tragi-comique, dans laquelle les boucs symbolisent les intellectuels écrasés par les bolcheviks. Vaginov aurait sans doute partagé ce sort s’il n’était pas mort de la tuberculose au début de la terreur stalinienne. Ses livres ne réapparaissent que dans les années 1970, d’abord en Occident et à partir de la fin des années 1980 également dans son pays natal.

Maintenant que des millions de Russes ont quitté leur pays pour protester contre la guerre en Ukraine, il y a une cinquième vague d’émigration depuis la révolution de 1917. La vie littéraire russe s’est également déplacée sur cette vague de Moscou et Saint-Pétersbourg à Berlin, Erevan, Tbilissi , Tel-Aviv, New York, Istanbul et Amsterdam. L’écrivain Maxim Osipov a récemment déménagé dans cette dernière ville. Lui et son éditeur ont maintenant eu l’idée de créer une maison d’édition d’exil et de publier des anthologies pour ces exilés. Cela reste un plan pour le moment, car il faut d’abord que l’argent soit sur la table. Mais si ça marche, ce serait bien. Cela me rappelle en quelque sorte l’époque, il y a un siècle, où Vladimir Nabokov publiait ses trois premiers romans russes à Berlin.

Quand je suis rentré à la maison, j’ai frappé le superbe deux pièces Histoire littéraire russe par Willem Weststeijn après cela. L’ouvrage est un magasin de bonbons avec des articles sur les écrivains et les thèmes les plus divers de la littérature russe, qu’il a publiés dans des journaux et des magazines au fil des décennies. Je l’ai lu pendant des heures, à la recherche d’écrivains de ces quatre vagues d’émigration précédentes. Et puis je suis soudainement tombé sur l’écuyer William Karl Siewertsz de Reesema. Il avait rejoint le Parti communiste en 1909 et émigré à Moscou en 1924, où il est allé travailler pour le Komintern. Il épousa une descendante d’une célèbre famille royale russe, avec qui il eut un fils, Jan William, en 1934. Ce fils est toujours en vie. Depuis 1990, il publie régulièrement des recueils de poèmes sous le nom d’Aleksandr Argutinsky-Dolgoroeki.

Lorsque son père William Karl n’a pas pu traduire l’œuvre de Staline, il a conservé des dossiers sur des camarades néerlandais à Moscou. Sur la base de ces informations, ils ont été arrêtés et exécutés pendant la terreur stalinienne. En 1949, il meurt lui-même d’une crise cardiaque. Son fils a fini dans un orphelinat. Je pourrais en écrire un roman.