Le chirurgien cardiaque Niels Verberkmoes de l’hôpital Catharina à Eindhoven a perfectionné la chirurgie cardiaque. Grâce à lui, les patients souffrant de fibrillation auriculaire, une forme spécifique d’arythmie cardiaque, peuvent être aidés plus rapidement et mieux. Chaque année, 400 Néerlandais sont traités pour ces problèmes cardiaques. La nouvelle opération est une petite révolution et suscite l’intérêt du monde entier.
La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque courant, en particulier chez les personnes âgées. Il ne met pas la vie en danger, mais nécessite généralement un traitement pour éviter d’endommager le cœur.
Depuis les années 1990, la chirurgie à cœur ouvert a été la prochaine option si le traitement médicamenteux ou la chirurgie en trou de serrure à travers l’aine n’aident pas. La partie du cœur qui cause les problèmes a été, pour ainsi dire, éteinte en la chauffant ou en la gelant.
Mais une telle chirurgie à cœur ouvert est drastique pour les patients. La procédure prend en moyenne quatre heures et la récupération prend également beaucoup de temps. Le chirurgien doit faire une grande incision dans la poitrine et scier le sternum en deux pour pouvoir tout atteindre. De plus, une telle opération comporte toujours le risque de complications comme un infarctus cérébral.
« Le chirurgien s’est avéré être bien meilleur dans tous les domaines de l’autre côté. »
Le docteur Verberkmoes et son équipe voulaient améliorer la chirurgie à cœur ouvert et cela pourrait être quelque chose de très simple. Désormais, le chirurgien ne se placera plus à droite, mais à gauche du patient lors de cette opération. « Il s’est avéré que nous pouvions atteindre beaucoup mieux partout dans la poitrine. Cela peut être aussi simple que cela. »
Cette découverte a soudainement rendu l’opération beaucoup plus facile. La pratique a montré que l’opération ne prend plus quatre, mais deux heures et qu’une même équipe peut aider non pas deux, mais quatre patients par jour.
« Nous le rendons si simple que n’importe quel chirurgien cardiaque peut le faire. »
Là où de nombreux chirurgiens cardiaques aux Pays-Bas sont également qualifiés pour travailler avec une caméra pour la chirurgie, c’est différent à l’étranger, selon Verberkmoes.
« Là, c’est souvent un peu en dehors de leur spécialité. C’est pourquoi nous avons rendu la nouvelle opération aussi simple que possible afin que chaque chirurgien cardiaque puisse l’effectuer. » En conséquence, les personnes atteintes d’arythmie cardiaque dans le monde entier peuvent être aidées par davantage de médecins.
« Les personnes qui ont été soignées peuvent parfois encore être aidées. »
Le docteur Verberkmoes vole désormais dans le monde entier. « Ça me fait du bien de leur enseigner cette méthode partout. Les personnes qui étaient hors de traitement parce que la technique chirurgicale était trop difficile pour des médecins sans expérience de la chirurgie en trou de serrure, peuvent parfois encore être aidées. »
Le chirurgien cardiaque d’Eindhoven a reçu des éloges dans le monde entier pour son invention, mais ne veut modestement pas parler de « révolution ». « Mais je pense que c’est bien de pouvoir apporter ma contribution à la médecine de cette manière. » Ce qu’il trouve particulièrement important, c’est que les patients en bénéficient. « Parce que plus une opération est courte, mieux c’est pour le patient. » Vendredi, Verbermoes recevra son doctorat pour ses recherches sur le nouveau traitement des arythmies cardiaques.