Shanghai a imposé une nouvelle série de fermetures d’entreprises et de quarantaines de contacts étroits avec le coronavirus alors que la Chine est sous le choc des protestations sans précédent contre la politique et la censure zéro-Covid de Xi Jinping.
La confusion sur l’avenir des contrôles pandémiques dans le pays le plus peuplé du monde s’est aggravée après que des manifestants sont descendus dans la rue dans au moins 18 villes.
La police et les forces de sécurité semblaient avoir étouffé les manifestations du week-end alors que les gens cherchaient un signal de changement de politique lors d’une réunion du Conseil d’État, le cabinet chinois, mardi.
Sur les marchés, les commerçants ont fait monter les actions mardi dans l’espoir que les autorités modifieraient leur réponse à la pandémie, à la suite d’une vente massive en début de semaine qui a fait baisser les marchés mondiaux.
L’indice CSI 300 des actions importantes et liquides cotées à Shanghai et à Shenzhen a augmenté de 2,8%, tandis que l’indice Hang Seng China Enterprises a gagné 4,8%, les deux jauges ayant plus que renversé les pertes de la veille.
Les médias d’État chinois n’avaient pas rendu compte des récentes manifestations, réitérant à la place les avantages de la politique zéro-Covid de Pékin. Le Quotidien du Peuple, le principal journal parrainé par l’État du pays, a publié un éditorial de ralliement célébrant le parti communiste.
Les censeurs en ligne ont également fait des heures supplémentaires, supprimant les images et les vidéos des manifestations. Les étudiants des campus à travers la Chine ont tenu des feuilles de papier blanches pendant les manifestations du week-end, symbole de leur incapacité à exprimer leur mécontentement à l’égard des politiques du gouvernement.
Les chaînes de télévision chinoises ont limité les gros plans de supporters de football sans masque lors des retransmissions de la Coupe du monde au Qatar. Cela a fait suite à une réaction en ligne des téléspectateurs nationaux se demandant pourquoi la Chine continuait à mettre en œuvre des verrouillages alors que le reste du monde supprimait les restrictions.
La chaîne de télévision d’État CCTV a zoomé sur les joueurs et les officiels après qu’un but ait été marqué au lieu de gros plans de supporters en fête.
Un fan de football basé à Pékin, surnommé Menzhu, a d’abord remarqué que CCTV coupait les émissions de fans lors du match France contre Danemark dimanche.
« L’émission était très étrange. Il n’y a pas eu de rediffusion après les buts. Au début, je pensais que les techniciens de diffusion avaient fait une erreur, mais ensuite j’ai réalisé que la diffusion en direct avait évité les images de fans.
Avant la réunion du Conseil d’État, la Chine reste frustrée par la politique zéro Covid, qui a restreint les déplacements, exigé une surveillance quotidienne et envoyé 1,9 million de personnes dans des installations de quarantaine.
Les responsables de plusieurs villes – dont Wuhan, théâtre de l’une des plus grandes manifestations de masse dimanche – ont semblé assouplir certaines restrictions de mouvement au niveau local lundi.
Le nombre de cas en Chine reste faible selon presque toutes les comparaisons internationales, mais les zones avec des fermetures au moins partielles et des restrictions de voyage ont grimpé en flèche pour atteindre plus de 25 % du produit intérieur brut de la Chine, selon une analyse de Nomura, la banque japonaise. Cela dépasse le pic précédent d’environ 21% en avril, lorsque Shanghai a été verrouillé.
Alors que les responsables ont résisté à l’annonce de fermetures à l’échelle de la ville en réponse à l’augmentation record du nombre de cas, Ting Lu, économiste en chef de Nomura pour la Chine, a fait valoir que les « fermetures de facto de la Chine pourraient être plus dures que les fermetures de jure ». En effet, les responsables locaux pensent que leur performance est déterminée en évitant une forte augmentation du nombre de cas.
« Bien que les verrouillages complets de style Shanghai puissent être évités, les verrouillages partiels dans un nombre croissant de villes peuvent être plus coûteux que les verrouillages complets dans seulement quelques villes », a-t-il déclaré.
« L’augmentation rapide du mécontentement du public face aux fermetures au cours du week-end dernier pourrait encore brouiller la route vers la réouverture. »
La gravité des dommages économiques se reflète également dans les données sur la mobilité intra-urbaine – une mesure à court terme de la dynamique économique – avec des trajets de passagers en métro dans 15 grandes villes chinoises en baisse de 41% par rapport à l’année précédente, passant de 24% sur une année. -année baisse une semaine plus tôt.
Le pays de 1,4 milliard d’habitants a signalé mardi 37 477 nouveaux cas de virus transmis localement, en légère baisse par rapport au record de 38 808 signalé la veille.
Les concentrations les plus élevées de nouveaux cas se trouvaient dans la ville de Chongqing, dans le sud-ouest, qui a signalé près de 9 000 cas, et dans le centre de fabrication du sud de la province du Guangdong, qui a enregistré plus de 8 000 nouveaux cas. Les infections ont continué d’augmenter dans la capitale Pékin, qui a enregistré plus de 4 000 cas.
Reportage supplémentaire de William Langley à Hong Kong