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La Chine a fait un « jeu d’ouverture » avant le sommet des Nations Unies sur le climat en s’engageant à suivre et à réduire les émissions nocives de méthane, en tant que plus grand producteur mondial de ce puissant gaz à effet de serre.
À seulement trois semaines de la réunion des décideurs politiques et des dirigeants mondiaux à Dubaï pour la COP28, la Chine a présenté un plan visant à prendre des mesures plus « énergiques » pour lutter contre le méthane dans un communiqué publié mardi.
Cependant, il n’a pas réussi à préciser des objectifs définitifs en matière de réduction des émissions et est resté vague sur les délais.
La déclaration du ministère de l’Écologie et de l’Environnement a coïncidé avec la fin d’une visite de quatre jours aux États-Unis de l’envoyé chinois pour le climat Xie Zhenhua pour des réunions avec son homologue John Kerry en Californie.
Le document indique que la Chine se concentrera sur l’amélioration de ses systèmes de surveillance et de supervision du méthane jusqu’en 2030, couvrant tous les secteurs, de l’énergie à l’agriculture et aux déchets.
Cette décision était « une pièce d’ouverture plutôt qu’une offre finale », a déclaré un diplomate chevronné en matière de politique climatique, jetant les bases de nouvelles discussions avant le sommet de Dubaï.
Mais la Chine reste en dehors du pacte mondial sur le méthane signé par plus de 150 pays il y a deux ans lors du sommet sur le climat de Glasgow. Mené par les États-Unis et l’Europe, il s’engage à réduire les émissions de méthane de 30 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2020. La Russie et l’Inde ne l’ont pas non plus signé.
Le méthane est responsable d’environ un tiers de l’augmentation des températures mondiales au cours de l’ère industrielle, et sa réduction est considérée comme le moyen le plus simple de limiter le réchauffement climatique à court terme.
Le principal contributeur aux émissions de méthane liées à l’activité humaine est l’agriculture, suivi de près par le secteur de l’énergie, notamment du fait de la production de charbon, de pétrole, de gaz naturel et de biocarburants.
Alors qu’elle lutte pour réduire les émissions provenant de l’agriculture, comme celles du bétail et des rizières, ainsi que les déchets, la Chine produit le la majorité de ses missions liées à l’énergie proviennent du charbonavec le méthane libéré lors de l’exploitation minière,
Il a également déclaré qu’il s’efforcerait de réduire à zéro le torchage, ou la combustion du gaz associé à la production de pétrole et de gaz, d’ici 2030.
La publication de son plan visant à améliorer ses systèmes a marqué une « avancée attendue depuis longtemps mais cruciale » dans la lutte contre l’un des principaux gaz à effet de serre de la Chine, a déclaré Byford Tsang, conseiller politique principal au groupe de réflexion indépendant sur la politique climatique E3G.
« Il faudra du temps pour évaluer si le plan pourrait fournir des efforts significatifs en l’absence d’objectifs quantifiés. »
Le président désigné des Émirats arabes unis pour la COP28, Sultan al-Jaber, a déclaré que l’annonce de la Chine était une « étape cruciale pour l’action climatique mondiale ».
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