La Chine mécontente du frottis de « ballon espion », mais le Pentagone repère un deuxième ballon en Amérique latine

Plus tôt dans la journée, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken avait déjà reporté sa visite à Pékin à cause du ballon espion. La Chine, cependant, insiste sur le fait qu’il s’agit d’un dirigeable de recherche scientifique qui a déraillé en raison d’un cas de force majeure. Le pays regrette que le ballon soit entré dans l’espace aérien américain.

« Certains politiciens et médias américains utilisent l’incident comme une raison pour diffamer et attaquer la Chine », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué. « La Chine a toujours strictement adhéré au droit international (…) et n’a jamais violé l’espace aérien d’une nation souveraine. » Le ministère a également déclaré que Pekling et Washington n’avaient jamais annoncé une visite de Blinken et a déclaré: « Les communications des États-Unis sont leurs propres affaires et nous respectons cela. »

Le Pentagone, siège du département américain de la Défense, suit depuis plusieurs jours le ballon chinois. L’objet mystérieux est récemment entré dans l’espace aérien américain via le Canada. « Il s’agit clairement d’un ballon espion et sa trajectoire l’emmène actuellement au-dessus de sites sensibles », notamment des silos nucléaires, a déclaré un responsable anonyme. Le ballon serait actuellement au-dessus de l’État du Montana, dans l’ouest des États-Unis. La base aérienne de Malmstrom s’y trouve également. Depuis cette base « apocalyptique », les Américains peuvent tirer des missiles balistiques intercontinentaux.

L’ancien président Donald Trump s’est également exprimé. Il a envoyé un message clair au monde : « ABATTRE LE BALLON ! », a-t-il posté sur le réseau social Truth Social.

Tard dans la soirée de vendredi, le Pentagone a également signalé qu’un deuxième ballon espion chinois survolait l’Amérique latine. « Nous sommes au courant d’informations sur un ballon au-dessus de l’Amérique latine. Nous pensons qu’il s’agit d’un deuxième ballon espion chinois », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, dans un communiqué, sans donner de détails sur son emplacement.

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Blinken était censé se rendre à Pékin dimanche pour apaiser les tensions entre les deux pays, mais selon ABC News, les plans ont maintenant été modifiés. Un responsable américain a déclaré que le ministre ne voulait pas que sa décision rende l’actualité plus importante qu’elle ne l’est, et que le ballon n’éclipse pas tout le voyage.

Blinken viendrait dans la capitale chinoise pour parler de la rivalité diplomatique et économique entre les deux superpuissances. Il serait le premier ministre américain des Affaires étrangères à se rendre à Pékin depuis 2018. On ne sait pas encore combien de temps il a reporté le voyage.

Antony Blinken a déjà eu un contact téléphonique avec son homologue chinois Wang Yi au sujet de sa décision de reporter son voyage en Chine. Blinken a dénoncé un « acte irresponsable ». « Le ministre a noté les regrets de la Chine mais a déclaré qu’il s’agissait d’un acte irresponsable et d’une violation manifeste de la souveraineté des États-Unis qui compromettait le but de son voyage », a déclaré le porte-parole du ministère.

Lors de l’appel téléphonique, le secrétaire d’État américain a expliqué à Wang Yi qu’en raison de cet incident, il « ne serait pas avantageux d’aller à Pékin en ce moment », mais a souligné que les États-Unis « veulent garder les lignes de communication ouvertes ». et qu’il pourra se rendre en Chine dès que « les circonstances le permettront ».

Dans une déclaration séparée, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré qu’il avait eu un appel téléphonique avec Blinken vendredi soir au cours duquel il avait discuté de « comment gérer les incidents involontaires avec calme et professionnalisme ».

Les Nations Unies mettent en garde contre une nouvelle montée des tensions entre les deux superpuissances. Compte tenu du leadership mondial des deux pays, il leur appartient de tout mettre en œuvre pour résoudre la situation, a répondu un porte-parole de l’ONU à New York.

Le même ballon est déjà passé par le Canada, le pays voisin des États-Unis. Les Canadiens n’auraient été en danger à aucun moment, assure le ministère canadien de la Défense nationale. Le gouvernement prend des mesures pour assurer la sécurité de son espace aérien, notamment en surveillant un éventuel deuxième incident.

« Les agences de renseignement du Canada travaillent avec des partenaires américains et continuent de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les informations sensibles du Canada contre les menaces du renseignement étranger », a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense nationale.

De nombreux détails de l’incident ne sont toujours pas clairs pour les Canadiens. Par exemple, ils n’ont aucune idée du moment et de l’endroit où le ballon aurait pénétré dans l’espace aérien canadien.

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Plus tôt, Mao Ning, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré qu’ils « enquêteraient et surveilleraient » la situation. Lors de la conférence de presse, il a été souligné que « la spéculation et le sensationnalisme n’arrangent pas le problème ». Il a également été assuré que la Chine est un « pays responsable » et qu’ils « respectent toujours strictement les lois internationales ». « La Chine n’a pas l’intention de violer le territoire et l’espace aérien de pays souverains », a déclaré le porte-parole.

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À la demande du président Joe Biden, le Pentagone a enquêté pour savoir s’il pouvait abattre le ballon. Des avions de chasse F22 ont été lancés, mais il a finalement été décidé de ne pas tirer en raison du risque potentiel de chute de débris pour les habitants du Montana.