Les banques de sang chinoises luttent contre les pénuries d’approvisionnement alors qu’une vague de cas de Covid-19 éloigne les donneurs, mettant un système médical déjà tendu sous pression supplémentaire.
Au moins sept gouvernements provinciaux et municipaux ont signalé une baisse des dons de sang au cours des dernières semaines, ce qui a réduit leur inventaire à aussi peu que 16 % des niveaux de l’an dernier.
La pénurie survient alors que les cas de Covid augmentent à travers le pays après que Pékin a brusquement levé ce mois-ci sa politique stricte de confinement du virus.
L’épidémie a conduit de nombreux donneurs de sang potentiels à devenir inéligibles après avoir été testés positifs pour Covid ou à hésiter à s’aventurer à l’extérieur par crainte d’infection. Les rues de la capitale restent vides et la plupart des entreprises sont fermées, des estimations non officielles suggérant qu’environ 40% des 22 millions d’habitants de Pékin ont contracté la variante Omicron.
La Chine a déclaré lundi que deux personnes étaient mortes de Covid la veille à Pékin, marquant le premier décès lié à Covid officiellement signalé dans le pays depuis le 3 décembre.
Les autorités ont dissimulé le véritable nombre de morts dans le pays alors que Covid balaie les grandes villes. Un employé d’un salon funéraire de Pékin a déclaré mercredi dernier au FT qu’ils avaient incinéré les corps d’au moins 30 victimes de Covid.
Alors que les hôpitaux sont submergés par les cas de Covid et que les stocks de sang sont bas, les responsables de la santé ont également dit aux médecins de reporter les chirurgies « inutiles » qui nécessitent des transfusions sanguines et ont averti d’une crise pour les patients gravement malades.
« C’est au médecin de décider quand l’opération doit être pratiquée et dans quelle mesure elle nécessite une transfusion sanguine », a déclaré un responsable du centre de transfusion sanguine de la province du Shandong.
Les analystes ont déclaré que la situation désastreuse mettait en évidence le manque de préparation de Pékin avant d’assouplir les contrôles pandémiques qui avaient contraint la deuxième économie mondiale. Les critiques accusent le gouvernement de ne pas utiliser le temps acheté par sa stratégie stricte d’élimination de Covid – en place depuis près de trois ans – pour augmenter les taux de vaccination de rappel chez les personnes âgées et mieux préparer le système de santé à une vague de sortie de cas.
« C’est une conséquence involontaire de se débarrasser du zéro-Covid sans feuille de route », a déclaré Yanzhong Huang, membre du Council on Foreign Relations à New York. « De telles catastrophes secondaires peuvent continuer à apparaître. »
Alors que les dons diminuent, les banques de sang ont du mal à répondre à la demande de chirurgies vitales. Dans la province orientale du Jiangsu, où vivent 80 millions d’habitants, les dons de sang ont diminué de plus de moitié ce mois-ci par rapport à la même période l’an dernier, selon l’autorité sanitaire locale.
Lors d’un appel public aux dons mardi, le centre de transfusion sanguine de la province a déclaré que sa réserve de sang de type A pourrait durer trois jours et celles des autres types moins de cinq jours. « Notre inventaire est tombé en dessous du niveau de sécurité », a déclaré le centre.
La situation était encore pire dans le Shandong, où les stocks représentaient 16% du niveau de décembre de l’année dernière et les dons quotidiens étaient tombés à 20 000 ml, passant de 100 000 ml à 120 000 ml l’année précédente, a déclaré un responsable du centre provincial du sang. . Le responsable a ajouté que le centre avait du mal à trouver des donneurs.
Jessica Li, une résidente du Shandong, a annulé un don de sang prévu la semaine dernière par crainte de contracter un coronavirus. « Je ne vais pas faire un service public au détriment de ma santé », a-t-elle déclaré. « Je le ferai quand l’épidémie sera terminée. »
Le gouvernement central a annoncé samedi que la plupart des patients récupérés de Covid pourraient donner du sang sept jours après un test négatif, contre six mois auparavant.
Cependant, les responsables de la santé ne s’attendent pas à ce que la pénurie se dissipe, car l’épidémie de Covid en Chine montre peu de signes d’atténuation.
« Nous devons attendre la fin de la tempête avant que les choses ne s’améliorent », a déclaré le responsable du centre de transfusion sanguine du Shandong.
Ryan McMorrow a contribué aux reportages de Pékin.