La Chine a lancé avec succès un vaisseau spatial cargo sans pilote vers sa station spatiale lundi. Il a été diffusé en direct sur la télévision d’État chinoise.
Un lanceur Long Mars-7 Y5 a décollé du port spatial de Wenchang sur l’île de Hainan à 19h56, heure belge. Le Tianzhou-4 a fait saillie dans la crête de la fusée à deux étages de 53 mètres de haut avec quatre fusées propulsives.
Il a été largué dans la piste prévue une dizaine de minutes après le décollage pour continuer de manière autonome. La cargaison sans pilote, longue de près de onze mètres, doit transporter toutes sortes de marchandises jusqu’à la station spatiale que Pékin est en train de construire.
L’attelage à environ 350 km d’altitude devrait avoir lieu environ 6,5 heures après le départ.
La station spatiale de Tiangong est inhabitée depuis la mi-avril, un nouvel équipage de trois personnes partira en juin.
Tianzhou-4 est la quatrième des onze missions visant à agrandir le complexe. Il s’agit des modules dont seul le module de base Tianhe, en avril 2021, a été lancé dans l’espace. La cargaison précédente, le Tianzhou-3, est toujours attachée au module.
Il s’agit du troisième vol opérationnel d’un tel vaisseau spatial.
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