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Le principal diplomate américain chargé des questions climatiques, John Podesta, a exhorté les dirigeants chinois à proposer des plans ambitieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2035, lors de l’une des dernières réunions entre les deux plus grands pollueurs mondiaux avant le sommet climatique COP29 de l’ONU en novembre.
Podesta s’est rendu en Chine la semaine dernière avec d’autres responsables américains pour des réunions avec son homologue chinois Liu Zhenmin et le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi, ainsi qu’avec d’autres ministères impliqués dans le climat et l’environnement.
Ils ont discuté de leurs nouveaux objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2035, ainsi que du financement de la lutte contre le changement climatique, deux éléments qui devraient être au cœur des discussions plus larges de l’ONU sur le climat qui se tiendront à Bakou, en Azerbaïdjan, plus tard cette année.
Le sommet de l’ONU débutera peu après l’élection présidentielle américaine, les préparatifs étant menés dans l’ombre d’une menace de Donald Trump de se retirer de l’action climatique mondiale s’il gagnait.
Les médias d’État chinois ont rapporté après les réunions de Podesta que Pékin avait appelé Washington « à maintenir la cohérence avec ses politiques et à faire des efforts concertés avec la Chine pour faire face aux défis mondiaux ».
Selon un communiqué du département d’État, les deux parties ont discuté de leurs efforts pour lutter contre les émissions de méthane et d’oxyde nitrique, deux puissants gaz à effet de serre autres que le CO₂, et se sont engagées à organiser un sommet sur le sujet dans le cadre des négociations de Bakou. La réduction de ces émissions est considérée comme l’un des moyens les moins coûteux et les plus rapides de limiter le réchauffement climatique à court terme.
La Chine est le plus grand pollueur mondial sur une base annuelle, contribuant à environ 30 % des émissions, mais elle a également été le premier pays au monde à déployer des énergies renouvelables et a atteint ses objectifs en la matière pour 2030 dès cette année.
Selon certaines estimations, les émissions de gaz à effet de serre de la Chine pourraient avoir atteint leur pic cette année, en partie à cause du ralentissement économique et immobilier qui a freiné la demande énergétique et la production d’acier et de ciment, à forte intensité de carbone. Les avis divergent quant à savoir s’il s’agit d’un déclin à long terme et quant à la mesure dans laquelle la demande future dépendra du déploiement de nouvelles centrales à charbon.
Le pays souffre également du changement climatique, l’administration météorologique chinoise ayant signalé la semaine dernière que la température moyenne en août était la plus chaude depuis six décennies, à 22,6 °C, soit 1,5 °C de plus que l’année dernière. « Des pluies fréquentes et très destructrices [and] « Des vagues de chaleur à grande échelle » ont été signalées.
Ce voyage à Pékin est le premier de Podesta depuis qu’il a pris ses fonctions de chef de la diplomatie climatique de Washington après le départ de John Kerry l’année dernière. Il intervient quelques mois avant la COP29, où les États-Unis et la Chine seront tous deux essentiels à tout accord.
Lors de la COP28 à Dubaï, près de 200 pays ont convenu de se débarrasser des combustibles fossiles « de manière juste, ordonnée et équitable » pour atteindre zéro émission nette d’ici 2050. Cependant, lors des récentes négociations sur le climat à Bonn, les pays ont eu du mal à faire de nouveaux progrès.
Selon la feuille de route établie dans le cadre du processus de l’ONU, les pays doivent également s’entendre cette année sur le remplacement de l’objectif annuel de 100 milliards de dollars destiné à aider les pays en développement à lutter contre le changement climatique. Jusqu’à présent, les participants ne se sont pas entendus sur les sources de financement à inclure et sur les contributeurs.
Les pays en développement soutiennent que le monde développé, qui a historiquement été à l’origine des plus grandes émissions, devrait être tenu financièrement responsable des dommages causés par le changement climatique.
Les pays occidentaux les plus riches affirment que les pays en développement les plus riches, comme la Chine, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l’Inde et le Brésil, devraient également contribuer à un fonds mondial.
Une autre priorité à Bakou sera les discussions sur les principes du marché du carbone.
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