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La Chine a officiellement démis Li Shangfu de ses fonctions de ministre de la Défense et de membre du cabinet, près de deux mois après sa disparition au milieu d’une vaste purge des hauts responsables militaires.
Le comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, le parlement du pays, a également déchu mardi l’ancien ministre des Affaires étrangères Qin Gang de son rang de conseiller d’État, ou membre du cabinet, trois mois après son limogeage suite à une absence similaire de la vue du public.
La chute en quelques mois seulement de deux membres du cabinet essentiels à l’interaction de la Chine avec ses homologues internationaux sur les questions étrangères et de sécurité a souligné l’opacité croissante de la politique chinoise sous le président Xi Jinping.
L’annonce de cette décision par la chaîne de télévision publique CCTV intervient juste avant une conférence internationale sur la sécurité à Pékin dimanche, au cours de laquelle la Chine espère reprendre un certain dialogue militaire avec les États-Unis à un moment de tensions croissantes entre les deux puissances mondiales.
Lors du Forum de Xiangshan, qui se tiendra en personne pour la première fois depuis 2019, le ministre de la Défense aurait traditionnellement tenu de tels entretiens. La Chine n’a pas immédiatement nommé un remplaçant à Li au poste de ministre de la Défense, mais les observateurs s’attendent à ce que le général qui mènera le dialogue soit son successeur.
Même si certains analystes pensent que la chute de Li a été déclenchée par une enquête pour corruption, ce changement supprime également un obstacle aux contacts militaires avec Washington. Li est soumis à des sanctions américaines, et la Chine avait exigé que celles-ci soient levées comme condition préalable aux négociations sur la défense au niveau ministériel.
En Chine, la principale responsabilité du ministre de la Défense est la diplomatie militaire et il ne dispose pas d’une forte autorité au sein des forces armées.
Des responsables américains ont déclaré le mois dernier au Financial Times que l’administration Biden pensait que Li faisait l’objet d’une enquête.
Il a disparu fin août, six semaines après que la Commission militaire centrale de Chine, le plus haut organe militaire présidé par Xi, a annoncé une enquête pour corruption dans son département de développement d’équipements. Le département est responsable du développement et de l’acquisition de nouvelles armes et a été dirigé par Li pendant cinq ans jusqu’à son élévation au CMC il y a un an.
Les hauts dirigeants de la Force de fusée de l’Armée populaire de libération, la branche de l’armée chinoise responsable des missiles à longue portée, notamment des armes nucléaires, ont également été évincés cet été, une décision majeure que Pékin n’a pas expliquée.
Alors que certains des généraux remplacés avaient déjà servi avec Li au département de développement d’équipements, certaines personnes proches du dossier ont déclaré qu’ils étaient soupçonnés d’avoir divulgué des secrets.
L’ancien ministre des Affaires étrangères Qin a mystérieusement disparu en juin et a été officiellement remplacé au poste de ministre un mois plus tard. Les responsables de Pékin ont refusé d’expliquer le limogeage de Qin, qui avait conservé jusqu’à mardi son statut de conseiller d’État.
Le comité permanent de l’APN a également remplacé mardi Wang Zhigang au poste de ministre de la Science et de la Technologie par Yin Hejun, secrétaire du Parti communiste du ministère. Il a destitué Liu Kun de son poste de ministre des Finances, dont le départ avait été signalé le mois dernier dans le cadre du remaniement de son équipe économique par Pékin.
Par ailleurs, le comité permanent de l’APN a approuvé mardi l’émission de dette souveraine supplémentaire cette année dans le cadre d’un ajustement du budget annuel. Cette décision rare intervient alors que Pékin intensifie ses efforts pour stimuler les dépenses d’infrastructure et raviver la confiance du marché.
L’agence de presse officielle Xinhua a cité des responsables du ministère des Finances qui ont déclaré que le gouvernement émettrait 1 milliard de RMB (137 milliards de dollars) d’obligations souveraines supplémentaires au quatrième trimestre 2023, les fonds devant être utilisés pour soutenir le développement des infrastructures dans les régions qui ont souffert des catastrophes naturelles. catastrophes.
Cette décision, qui ne faisait pas partie de l’ordre du jour du comité permanent publié plus tôt ce mois-ci, creuserait le déficit budgétaire de la Chine en 2023 de 3% à environ 3,8%, a indiqué Xinhua.