Il est fier d’avoir pu se rapprocher de “l’île au trésor de la patrie”, dit un pilote de l’Armée populaire de libération de Chine dans une vidéo filmée depuis le cockpit d’un avion de chasse. Les images montrent le littoral de Taiwan et les montagnes au-delà.
Les médias d’État chinois et Internet chinois sont en effervescence ce week-end avec des images montrant à quel point l’armée chinoise a réussi à se rapprocher de la côte de Taiwan. Il y a aussi images d’un soldat regardant la côte taïwanaise depuis un bateau. La photo montre la cheminée de ce qui est probablement la centrale électrique de Hoping sur la côte est de Taïwan, une centrale électrique majeure pour l’approvisionnement énergétique de l’île.
Le ministère taïwanais de la Défense a parlé dimanche d’une “attaque simulée contre l’île principale de Taïwan et contre des navires de la marine taïwanaise”. Cette attaque a été menée par plusieurs avions, navires de guerre et drones chinois, selon Taïwan. Ils étaient également actifs dans et autour du détroit de Taiwan dimanche matin.
La Chine ne le conteste pas. « Nous nous sommes rapprochés de Taïwan. Nous avons encerclé Taïwan », dit Zhang Junsheun chercheur de l’Institut de recherche navale de l’Armée populaire de libération contre le Financial Times.
Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain a donc évoqué ce week-end “une escalade significative des efforts de la Chine pour changer le statu quo sur l’île”.
Restauré
La Chine a commencé jeudi des exercices militaires autour de Taiwan, exercices qui se sont terminés pour la plupart dimanche après-midi. Une grande partie de l’aviation civile et de la navigation autour de Taïwan a depuis été restaurée.
Pourtant, Taïwan et la Chine ne reviennent pas à ce qu’ils étaient avant que Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, n’effectue sa visite controversée sur l’île mardi et mercredi. Elle a également déclaré que les États-Unis soutiennent de tout cœur Taïwan en tant que phare démocratique de l’espoir dans la région.
La Chine a réussi à créer une nouvelle normalité autour de Taïwan dans un certain nombre de domaines importants. Par exemple, la Chine a franchi à plusieurs reprises la ligne médiane du détroit de Taiwan, une ligne qui a longtemps été une frontière informelle entre le continent et la Chine, respectée à la fois par la Chine et par Taiwan.
La Chine a déjà traversé cette frontière auparavant, mais déclare maintenant très explicitement que cette frontière n’existe pas du tout et n’a jamais existé. La Chine ne considère donc plus le détroit de Taiwan comme une étendue d’eau internationale où tous les pays bénéficient automatiquement du droit de libre passage. Car si Taïwan fait partie de la Chine, qu’en est-il internationalement de l’eau qui sépare l’île de la Chine continentale ?
Cela peut avoir des conséquences très graves à long terme. Le détroit est la principale route maritime de l’Asie vers l’Europe et le Moyen-Orient 88 % des plus grands porte-conteneurs traverser le détroit cette année. Celui qui contrôle le détroit contrôle une grande partie du commerce mondial.
Flo Zhang, l’analyste chinois, a ajouté quelque chose d’important à sa déclaration : “Nous avons également montré que nous pouvons contrer efficacement l’intervention de puissances étrangères”, a déclaré Zhang.
Il semble avoir raison à ce sujet. En tout cas, il est vrai que ni les États-Unis ni le Japon n’ont entrepris d’action militaire pour contrecarrer les exercices. Cela peut indiquer une impuissance, mais semble plutôt être une réticence à aggraver davantage la situation.
Les exercices ont connu un tel succès aux yeux des Chinois que le pays a annoncé dimanche vouloir en faire encore plus à l’avenir. Cela signifie que les exercices, dans lesquels Taïwan est partiellement ou complètement coupé du monde extérieur, peuvent simplement devenir une nouvelle routine.
Tout cela n’augure rien de bon pour la défense de Taïwan. Si les États-Unis et leurs alliés ne gênaient pas l’armée chinoise cette fois-ci, le feraient-ils la prochaine fois ? En tout cas, la Chine espère convaincre le peuple taïwanais avec ces exercices que la réponse sera un « non » convaincant.