La Chine produit déjà la plus grande quantité d’énergie solaire et éolienne au monde, et le pays construit désormais également les parcs solaires et éoliens de loin les plus grands. Près de deux fois plus que le reste du monde réuni. C’est en un rapport publié jeudi de Global Energy Monitoring (GEM), une ONG américaine qui mène des recherches sur la transition énergétique.
Dans ce constat, il convient de mentionner que la Chine possède également le plus grand nombre de centrales électriques au charbon en construction au monde. Ces centrales électriques au charbon contribuent de manière significative au réchauffement climatique. La Chine est le leader mondial du CO depuis de nombreuses années2émissions, en grande partie dues à son utilisation du charbon.
Les auteurs calculent que des parcs solaires d’une capacité totale de 180 gigawatts (GW) sont actuellement en construction en Chine (avec un soutien gouvernemental important). Les parcs éoliens actuellement en phase de construction ont une capacité de 159 GW. Somme : 339 GW. Un GW représente une puissance suffisante pour alimenter en électricité environ un million de foyers.
L’avance de la Chine est particulièrement importante. Les États-Unis, numéro deux, ont des projets en construction qui généreront environ 40 GW d’énergie éolienne et solaire.
Plus de soleil que de vent
Ce qui est frappant dans les chiffres publiés jeudi, c’est que la Chine a également construit l’année dernière plus de parcs solaires que de parcs éoliens. Dans les années précédant 2022, la Chine a effectivement produit davantage d’énergie éolienne. Cela a changé en 2022 et l’année dernière, l’écart entre l’énergie solaire et l’énergie éolienne est devenu encore plus grand. Qu’est-ce qui a causé ça ? Des coûts d’investissement inférieurs et une installation plus facile ont permis de combler les toits et de transformer des plaines de sable de la taille de terrains de football dans les déserts de Mongolie intérieure, du Xinjiang et du Gansu en gigantesques fermes solaires. « Entre mars 2023 et mars 2024, la Chine a installé plus de capacité solaire qu’au cours des trois années précédentes combinées, et plus que le reste du monde réuni pour 2023 », écrivent les chercheurs.
D’ici début 2024, les projets solaires et éoliens existants en Chine auront une capacité combinée d’environ 758 GW. Il est important de noter que les chercheurs n’ont inclus dans ce calcul que les projets à grande échelle : avec une capacité d’au moins 20 mégawatts (MW) pour les parcs solaires et 10 MW pour les parcs éoliens. (Un gigawatt équivaut à 1 000 mégawatts). Le Conseil chinois de l’électricité inclut également des projets à petite échelle et estime la capacité totale à 1 120 GW.
Le président chinois Xi Jinping s’est fixé l’objectif ambitieux d’atteindre au moins 1 200 GW d’énergie solaire et éolienne d’ici 2030. Mais « si tous les projets solaires et éoliens à grande échelle proposés sont mis en œuvre comme prévu, la Chine y parviendra d’ici la fin de cette année », écrivent les chercheurs.
Charbon
Mais ce n’est pas seulement la question du nombre de parcs solaires et éoliens que la Chine va acquérir qui est importante. Quiconque veut savoir à quoi ressemble réellement la transition énergétique devrait également regarder ce qui se passe avec les centrales électriques au charbon polluantes en Chine. Non seulement la Chine construit rapidement des parcs solaires et éoliens, mais elle utilise également plus de charbon pour son approvisionnement énergétique que le reste du monde réuni. En outre, selon un rapport du GEM publié à la fin de l’année dernière, plus de 95 % des centrales électriques au charbon construites en 2023 se trouvaient en Chine.
La Chine utilise également plus de charbon que le reste du monde réuni
Pour atteindre les objectifs climatiques de l’Accord de Paris, le monde aurait dû arrêter de construire de nouvelles centrales électriques au charbon il y a des années, selon l’Agence internationale de l’énergie. À Paris en 2015, les pays ont convenu de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.
Tripler
Un autre rapport publié jeudi par l’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA), s’intéresse non seulement au développement des énergies renouvelables en Chine, mais également à celui du reste du monde. Bien que la quantité de sources d’énergie renouvelables augmente dans le monde, le monde n’est pas en bonne voie pour atteindre l’objectif énergétique convenu lors du sommet climatique COP28 à Dubaï l’année dernière. Au commandant2Pour réduire les émissions, les pays ont alors convenu de tripler la capacité mondiale d’énergies renouvelables d’ici 2030.
Selon les chiffres de l’IRENA, la quantité d’énergie renouvelable dans le monde a augmenté de 10 % par an au cours de la période 2017-2023. Mais cela signifie que la transition énergétique ne se produit pas assez vite, selon les auteurs du rapport de l’IRENA. Pour atteindre l’objectif de la COP28, la quantité d’énergie renouvelable doit désormais augmenter d’au moins 16,4 % par an.
Le président de la COP28, Sultan Al-Jaber, a déclaré dans un communiqué de presse accompagnant le rapport de l’IRENA que les gouvernements, les particuliers, les entreprises et les organisations doivent mieux travailler ensemble pour atteindre l’objectif énergétique, par exemple en accélérant l’autorisation et en élargissant le réseau électrique.