La fédération internationale d’échecs FIDE ne peut tout simplement pas se reposer ces jours-ci. Après que la superstar Magnus Carlsen ait provoqué un tollé dans le monde des échecs avec ses accusations contre Hans Niemann, un grand maître israélien a provoqué un scandale de sexisme. L’association a immédiatement réagi.
Le grand maître israélien Ilia Smirin sera relevé de ses fonctions de commentateur d’échecs avec effet immédiat, a annoncé la FIDE dans un communiqué mercredi midi.
« Bien que nous ayons un grand respect pour le grand maître Ilia Smirin en tant que joueur d’échecs, les opinions qu’il a exprimées dans l’émission sont totalement inacceptables, offensantes et ne représentent aucune des valeurs défendues par la FIDE. Le grand maître Smirin ne sera plus connu avec effet immédiat en tant que commentateur de la FIDE », indique le communiqué.
Smirin a fait des remarques désobligeantes en commentant un match d’échecs entre Katerina Lagno et Alexandra Goryachkina lors du Grand Prix féminin à Nur-Sultan, au Kazakhstan.
Au cours de l’émission, où Smirin a été nommé commentateur avec la Luxembourgeoise Fiona Steil-Antoni de la FIDE, il a admis avoir déclaré en privé que « les échecs ne sont pas pour les femmes ». Il a également demandé à Steil-Antoni « pourquoi les femmes peuvent jouer contre les hommes et les hommes ne peuvent pas jouer contre les femmes » et « pourquoi une femme aspire même à un titre de grand maître pour les hommes ».
Le patron de l’association indigné : « Au même niveau que l’escroquerie »
Des déclarations qui ont provoqué une grande indignation. La joueuse d’échecs Gulrukhbegim Tokhirjonova a tweeté : « N’est-ce pas une pure forme de discrimination ? Comment un homme comme lui peut-il travailler sur une émission officielle de la FIDE lors d’un événement féminin aussi important ? »
Theodoros Tsorbatzoglou, secrétaire général de la Fédération européenne des échecs, est également devenu clair. « C’est vraiment scandaleux ce qui s’est passé aujourd’hui dans le commentaire officiel du Grand Prix d’échecs féminin. Mon soutien total à Fiona et la façon dont elle et toutes les autres femmes ont été maltraitées », a déclaré le Grec, cité par chessdom.com.
Ce n’était « pas la première fois qu’une telle chose se produisait », a poursuivi le responsable de l’association. « Un tel comportement dans le sport ne peut être toléré et devrait être automatiquement sanctionné. C’est au même niveau que la tricherie. Nous devons y mettre un terme ou tous nos efforts seront vains. »