La Chambre des représentants appelle à une extension rapide de l’année de service militaire à plusieurs milliers de participants. Le secrétaire d’État responsable Christophe van der Maat ne veut pas encore s’engager sur un tel chiffre, a-t-il déclaré lors d’un débat sur le personnel et l’équipement.
Selon Silvio Erkens (VVD), l’allongement de l’année de service peut contribuer à éliminer la grave pénurie de personnel militaire. Il préconise de passer très rapidement à 4 000 participants par an. D’autres partis y voient de l’intérêt, comme cela est apparu clairement lors du débat.
L’année dernière, l’année de service volontaire a commencé avec 132 soldats, les participants à l’année de service ont également été hébergés à la 43e brigade mécanisée à Havelte. A Havelte, il y avait douze participants, dont plus de la moitié devraient rester liés à la Défense.
L’année de service s’adresse aux jeunes quittant l’école. Cette année, ce nombre devrait passer à 625 et atteindre 1 000 participants un an plus tard. Van der Maat prévoit une augmentation cette année à « 3 000, 4 000 à un peu plus long terme ».
Les généraux décideront du nombre de participants, a indiqué le secrétaire d’État. Il étudiera également s’il est possible d’envoyer une enquête à tous les jeunes de 17 ans pour leur demander s’ils souhaitent contribuer aux forces armées. Dans un premier temps, le questionnaire sera volontaire, car une enquête obligatoire nécessite une législation.
Il y a actuellement des milliers de postes vacants dans les forces armées et, en même temps, les forces armées doivent également se développer. Le ministère souhaite y parvenir, entre autres, en recrutant davantage de réservistes, en faisant venir davantage de personnes pour servir et en améliorant la coopération avec le monde des affaires.