Le week-end dernier, la députée Corinne Ellemeet (GroenLinks) a posté un long message sur LinkedIn et Facebook. Frustrée, elle avait écrit ses lignes en vingt minutes lors d’un trajet en train. Sa collègue Ockje Tellegen (VVD) avait annoncé son départ de l’hémicycle, le travail de l’hémicycle était trop lourd. La présidente du parti Esther Ouwehand (Parti pour les animaux) arrête de travailler pendant seize semaines car elle est surchargée. Il a frappé Ellemeet. Elle a écrit : « Tant de collègues ont des problèmes de santé. Dormez mal, vivez beaucoup de stress, souffrez de troubles physiques. J’ai aussi eu des moments où je me suis demandé si le travail pouvait être soutenu à cause des douleurs au cou et au dos.
Ellemeet a qualifié son environnement de travail « d’extrêmement dangereux ». « Ce qui frappe vraiment, ce ne sont pas tant les heures, mais la haine, l’agressivité, le mépris et les insultes que vous recevez régulièrement. Vous êtes un jouet de l’opinion publique et des réseaux sociaux. Une minute, on se moque de vous, la suivante vous êtes canonisé. Ellemeet dit maintenant : « C’est vraiment triste que les gens ne deviennent francs qu’en partant. J’ai pensé: laissez-moi être vulnérable.
À la demande de CNRC quatre membres de la Chambre des représentants parlent de leur métier mercredi soir. Comment cela a changé, non seulement à cause de la pression du travail, mais aussi à cause du débat social houleux. Nous sommes dans une pièce du couloir avec la faction GroenLinks. Outre Ellemeet (46 ans), ses collègues Derk Boswijk (CDA, 33 ans), Marieke Koekkoek (Volt, 33 ans) et Kees van der Staaij (SGP, 54 ans) nous rejoindront.
Ellemeet : « Nous travaillons très dur, comme beaucoup de Néerlandais. Vous faites aussi des sacrifices, voyez moins votre famille. Cette haine en plus est vraiment la dernière goutte. Tu donnes tout, tu es souvent fatigué, et le week-end ou le soir tu as une telle tempête sur toi.
Koekkoek : « En amont on entend les gens dire : il faut avoir la peau dure, ça fait partie du boulot. Mais le niveau des insultes est vraiment choquant. Je ne suis pas un punching-ball. Les malédictions dans la Chambre, et parfois à l’extérieur, me font parfois penser : peut-être aurais-je dû rester à mon autre travail. » Koekkoek a travaillé dans un cabinet d’avocats avant de devenir député en 2021. « C’est parfois difficile, mais au moins tu ne seras pas dérangé par quelqu’un qui pense quelque chose à mes cheveux. En tant que femme, vous entendez aussi plus vite : vous avez l’air en colère, ou vous avez l’air si mignonne, oh girl. Ça me touche aussi quand ça touche des collègues. Comme toi, Derk, quand tu ne pouvais pas aller à une manifestation. »
Derk Boswijk fait partie d’une coalition qui veut réduire les émissions d’azote. Cela signifie qu’il obtient beaucoup de réactions « féroces ». En juin, la NCTV lui a conseillé de ne pas se rendre à une manifestation d’agriculteurs à Stroe, car cela aurait peut-être été trop dangereux. Il est parti quand même. Un mois plus tard, il est resté à la maison pendant une semaine, car un soir sa famille a reçu un visiteur indésirable à la maison. Boswijk : „Ne pas aller à Stroe n’était pas une option. Il y avait une partie de mes supporters, qu’est-ce que je vaux si je n’y vais pas ? Je me suis senti coupable envers Thom [van Campen, VVD] et Tjeerd [de Groot, D66], qui a reçu le même conseil. Au final, les conversations là-bas étaient vraiment bonnes. Quand j’ai dû rester à la maison, il y avait un soutien de la Maison, également pour ma famille. Quand je voulais revenir, on me demandait souvent : es-tu sûr ?
Il y a des collègues d’autres groupes, dit Boswijk, qui provoquent des troubles parmi les agriculteurs à propos du dossier de l’azote. « Ils disent que le gouvernement est en fait après les terres des agriculteurs. Je m’y réfère toujours. Vous rendez-vous compte que ce que vous dites a un impact sur ma vie ? Je suis au supermarché en train d’expliquer qu’il n’y a pas de grand complot pour chasser les agriculteurs de leurs terres. »
Kees van der Staaij : « Avant, j’étais plus actif sur Twitter. Mais je ne me sens plus comme ça. Donnez-moi un vrai débat. Les gens demandent parfois : n’êtes-vous pas choqué par les réactions à un tweet ? Mais je ne suis plus ça. »
Ellemeet : « Parfois, c’est très extrême, au niveau où les gens veulent me faire quelque chose. J’ai du mal à ignorer.
Van der Staaij : « C’est vrai. On ne devrait pas se dire ça. Comme si nous devions être au-dessus de tout.
Ellemeet : « Je suis apparue une fois dans une vidéo qu’un collègue a postée sur les réseaux sociaux, mes mots ont été complètement sortis de leur contexte. Il y avait tellement de haine. Pas seulement de trolls, mais aussi de vraies personnes. Ensuite, cette personne l’a retweeté à nouveau. J’ai trouvé ça très intense. De tels moments sont très solitaires. J’ai alors confronté le collègue à ce sujet. Je voulais juste m’en débarrasser. »
Cela a-t-il aidé, les députés veulent savoir. Ellemeet : « Oui. Je ne voulais pas être au-dessus de ça et dire que je ne pense pas que ce soit normal. »
Koekkoek : « La politique n’est pas un jeu, mais elle est parfois perçue comme telle par les collègues et le monde extérieur. Le problème avec les films idiots, c’est qu’ils attirent beaucoup l’attention, jusque dans les talk-shows. Je voudrais m’en débarrasser. »
Ellemeet : „Je suis vraiment préoccupée par la démocratie. Vous voulez garder les meilleurs pour la politique. Cela effraie les gens. Nous avons quelque chose à protéger.
Boswijk : „J’entends souvent autour de moi : nous avons besoin de plus de gens du monde des affaires en politique. Cela est parfois dit par les mêmes personnes qui voyaient les politiciens jusqu’aux chevilles. Ce reflet manque.
Koekkoek : ,,Quand j’ai commencé, je pensais : je vais être actif sur les réseaux sociaux. Je vais écrire tous les fils Twitter. Maintenant je pense : non. Toute la colère, le cynisme, vous allez penser que c’est le monde.
les trolls
Les députés font régulièrement référence au Forum pour la démocratie, sans toujours citer nommément le parti. Ellemeet : « Je pense que c’est vraiment devenu plus intense, notamment à cause de leur utilisation des réseaux sociaux. Je l’entends de nombreux collègues. Que parfois ça se déchaîne soudainement dans les groupes Telegram, et que vous obtenez des trolls en masse.
Boswijk : « Parfois, il y a une vraie structure derrière. Ensuite, vous obtenez soudainement trente abonnés, six avec à peu près le même nom et la même photo de profil. Que les gens soient payés pour ça, ou qu’un ordinateur le fasse… au moins c’est orchestré. Et cela ne me surprendrait pas si cela se produisait également ici depuis la Chambre des représentants. »
Marieke Koekkoek ne peut plus parler de son travail avec des amis, dit-elle. « Si je veux parler d’un débat, comme aujourd’hui sur la migration, la réaction est rapide : non, je ne veux pas entendre ça du tout. Ils se détournent de la politique, parce qu’ils voient la politique comme un combat qui continue et sur. . »
Ellemeet : „Nous devons être plus ouverts sur ce que nous trouvons difficile. Les gens ont répondu à ma publication sur Facebook avec un ton de : qu’as-tu fait, maintenant tu n’es plus infaillible. La norme ici parmi les politiciens est que les choses se passent toujours bien. ‘Oh non! Je ne suis dérangé par rien! ‘”
Ellemeet, vice-présidente du groupe, dit qu’ils en parlent beaucoup dans le groupe. « Aussi sur ce qu’une réaction violente de FVD vous fait. »
Boswijk : « Je reçois le plus d’énergie d’être ici à La Haye le moins possible. » Les autres rient. « Et je dois toujours franchir un seuil lorsque j’entre dans un bâtiment associatif complet ou une écurie. On y va encore une fois. Mais après quelques minutes, j’ai toujours une bonne conversation et je peux vraiment vous parler des dilemmes auxquels je suis confronté en tant que député.
Koekkoek : „Je suis connu comme le député invisible. Les journalistes portent cette accusation, et les membres de la Volt le disent parfois de manière constructive : « Parlez un peu plus ». Ce n’est pas une mauvaise chose, mais cela me rend incertain. Je ressens beaucoup de pression pour devenir visible, mais je ne pense pas que la façon dont cela devrait être fait ici soit acceptable. La pensée standard est la suivante : la télévision, c’est bien. » Elle est très satisfaite de son poste de rapporteur de l’UE. Mais : elle sait aussi qu’elle ne fait pas l’actualité avec ça.
Plusieurs solutions sont évoquées au cours de la discussion : une chambre des représentants plus grande avec, par exemple, 200 sièges, des responsables politiques plus substantiels. Mais, déclare Kees van der Staaij : « Il est également important de regarder ce que nous faisons et ne faisons pas. Je me souviens que l’ambiance était plus détendue, avec plus de temps de réflexion, pas de réunions le mercredi matin et le jeudi soir. Le Parlement a maintenant plus de tâches, mais nous devons continuer à nous demander : cette énième table ronde est-elle vraiment nécessaire ?
Autre solution : davantage de conversations entre les députés eux-mêmes, également en dehors de leur propre groupe. Ellemeet : « Après mon message sur Facebook, j’ai reçu un nombre impressionnant de réactions de députés d’autres partis. » Koekkoek trouve également une telle conversation utile. « Il y a un peu l’ambiance : vous êtes en sécurité dans votre propre groupe, vos concurrents sont à l’extérieur et vous ne suspendez pas le linge sale à l’extérieur. »
Ellemeet: « Je vois un rôle pour le président de la Chambre pour faciliter une telle conversation. »
Van der Staaij : « En groupe, par exemple. »
Koekkoek : « Oui, et pas seulement les présidents de groupe à qui on dira : surveillez bien vos députés. Mais juste des députés ordinaires entre eux, plus du bas vers le haut. Ensuite, vous en tirez vraiment plus.
Charge de travail
Ce que les députés aiment, c’est qu’il y a de la place dans leurs groupes pour discuter de la pression au travail. Koekkoek : « J’ai deux jeunes enfants à la maison, je ne veux vraiment pas tomber à cause du travail. C’est très bien que je puisse aussi en discuter au sein du groupe, sinon je serais parti d’ici rapidement. Un représentant du peuple doit avant tout être humain.
Le SGP a encore discuté de la pression au travail dans le groupe mercredi matin, raconte Van der Staaij. « Je dis parfois à un jeune collègue qui vit à Elspeet : rentrez chez vous le soir au lieu d’aller à ce débat. »
C’est l’art de lâcher prise, dit Ellemeet. « Tu es tellement occupé que tu ne peux pas aider tous ceux qui t’envoient des courriels ou qui ont une bonne idée. C’est un interrupteur que vous devez changer, mentalement. Boswijk a désactivé les notifications sur son téléphone. « Quand j’ai aidé aux évacuations d’Afghanistan, la moitié de Kaboul a fini par avoir mon numéro, je n’arrivais pas à suivre. Depuis lors, j’ai toujours plus de 300 messages non lus. Je ne peux pas répondre à tout le monde à temps. Quand j’ai accepté cela, cela a vraiment enlevé la pression. Koekkoek a supprimé l’application Twitter de son téléphone privé. « Cela me rassure, je considère Twitter comme un travail. »
Ce qui donne satisfaction aux députés : répondre parfois plus amplement aux nombreuses réactions.
Ellemeet : „J’appelle parfois un numéro de téléphone au bas d’un e-mail. Ensuite, les gens sont complètement surpris et vous avez une très bonne conversation.
Boswijk : „J’ai reçu de nombreux e-mails désobligeants lorsque j’ai mis un point d’honneur à porter des uniformes militaires lors des manifestations. Ensuite, j’ai répondu dix et j’ai vérifié chaque semaine si les gens avaient répondu. Après quelques semaines, trois personnes ont répondu et elles ont toutes écrit quelque chose comme : « Désolé, je ne voulais pas dire ça comme ça. Je n’ai pas besoin de café, mais je réfléchirai mieux la prochaine fois. Ensuite, ils se révèlent être des gens très ordinaires.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 22 octobre 2022