Lena Dürr a clairement raté le podium à Flachau, Mikaela Shiffrin a célébré l’une de ses victoires les plus émouvantes.
Mikaela Shiffrin menait une bataille perdue d’avance. Lorsque la reine du ski a accepté les félicitations de sa rivale Petra Vlhova après sa 94e victoire en Coupe du monde lors du slalom nocturne de Flachau, elle a pu retenir ses émotions, mais quelques instants plus tard, l’Américaine a finalement éclaté.
« Ce furent des journées très difficiles », raconte Shiffrin (28 ans), les larmes aux yeux et la voix brisée. Deux jours plus tôt, à Berne, elle était assise au chevet de son ami Aleksander Aamodt Kilde, victime d’une grave chute, et elle a ensuite été “vraiment paniquée”. Mais malgré tous les soucis et seulement « peu de sommeil », elle a remporté le duel de longue durée avec Vlhova par 0,27 seconde.
Parmi les vaincus figurait également Lena Dürr, dont la mini-série s’est terminée brutalement après deux deuxièmes places. 15ème place, 3,37 secondes derrière – la troisième place de la Coupe du monde n’a pas été pire depuis 14 mois. À l’arrivée, elle a regardé le tableau d’affichage complètement sous le choc et a secoué la tête avec consternation lorsqu’elle a ôté ses skis.
“Je ne peux même pas dire quel était le problème, je n’ai pas pu y entrer du tout”, a déclaré Dürr, qui avait conduit trop prudemment lors de la première manche, mais qui s’est quand même bien comporté en course à la septième place. “D’une manière ou d’une autre”, a avoué Dürr, “ça n’a pas marché”.
Dürr déçu : “C’est rapide en slalom”
Pas même en finale, même si le joueur de 32 ans n’a commis aucune erreur visible. Mais Dürr, qui a déjà voyagé quatre fois sur le « Stockerl » cet hiver, semblait rouler avec le frein à main serré.
“Je ne pouvais pas le changer, tu poses ta botte en sachant que c’est mal”, a-t-elle déclaré : “Ça arrive, ça arrive vite en slalom.”
De quoi s’agissait-il? Du moins pas à cause du matériel, a-t-elle souligné. Elle a plutôt été surprise par la pente inhabituellement dure. “Si quelque chose ne s’emboîte pas quelque part, il m’est difficile de donner l’élan comme je le souhaite. Aujourd’hui, il me semblait qu’il manquait quelque chose, peu importe.”
C’était encore plus vrai pour Emma Aicher, Jessica Hilzinger et Andrea Filser, qui ont toutes raté la finale. Ce fut complètement différent pour Shiffrin, qui a remporté cette saison des victoires 4:3 dans le duel avec la Slovaque Vlhova après sept courses. Avec son 81e podium en slalom, elle a également établi un autre record établi par la légende du ski Ingemar Stenmark. Mais ses pensées allaient à son chéri Aleks.