La cavalière de dressage finlandaise Joanna Robinson, 35 ans, participera mercredi au Grand Prix des Jeux Olympiques de Paris. Elle a jeté les bases d’une bonne performance avec son cheval Glamouraline dans son propre centre équestre à Riel, où elle vit avec sa famille. Avec l’entraîneur néerlandais Rémy Bastings, elle a travaillé dans le Brabant jusqu’au jour de la compétition à Paris.
Joanne, joyeuse, répond au téléphone depuis Paris : « Tout semble se passer comme il se doit, les entraînements avec Glamouraline se passent bien ici le matin, elle se sent bien. J’espère que nous pourrons rouler à nouveau à notre ancien niveau.
« C’est très émouvant pour moi que nous soyons maintenant aux Jeux après tout ce qui s’est passé. »
Leur parcours vers les Jeux n’a pas été sans embûches. Alors que Joanna déménageait à Riel en 2021, elle a été impliquée dans un grave accident de la route. Le camion de Robinson avec ses chevaux attendait de l’aide sur le bord de la route avec un pneu crevé lorsqu’ils ont été heurtés par un autre camion.
L’un des animaux a été tué et ses autres chevaux, dont Glamouraline, ont été blessés. La jument a été grièvement blessée lors de l’accident. « C’est donc très émouvant pour moi que nous soyons maintenant aux Jeux Olympiques après tout ce qui s’est passé », déclare le cavalier de dressage.
La prestation de Joanna et Glamouraline à Paris est très attendue en Finlande. Cela fait des années que la Finlande ne participe plus au dressage par équipe aux Jeux Olympiques. Mais les gens seront aussi assis devant la télévision à Riel mercredi. En alternance avec ses compétitions, elle y pose les bases d’une bonne performance, au sein de son propre centre d’entraînement VIX Equestrian.
« Il y a trois ans, nous recherchions un endroit au centre de l’Europe. Nous sommes tombés sous le charme du logement, du village et des habitants de Riel », explique Joanna. Elle a acheté le complexe et y entraîne depuis des chevaux de dressage. Et ce n’est pas tout : elle y vit avec son mari et ses deux enfants. «Je me sens chez moi depuis le premier jour. Les gens sont chaleureux et hospitaliers. »
« Honnêtement, je ne sais pas combien de personnes à Riel savent que je participe à Paris. »
Elle ne sait pas si cela signifie que Riel sera dans la tourmente lorsqu’elle fera une bonne course mercredi. « Honnêtement, je ne sais pas combien de personnes à Riel savent que je participe à Paris. Mais je reçois beaucoup de soutien de ceux qui savent. Nous avons par exemple vraiment de bonnes relations avec notre quartier.
Elle est claire sur ses ambitions à Paris. Ce sont ses premiers Jeux olympiques et elle doit faire face à une rude concurrence de la part de cavaliers expérimentés. Joanna souhaite donc simplement participer à un bon concours de dressage avec Glamouraline. Elle ne pense pas qu’une place sur scène soit réaliste. « Je ne m’attends pas à ce que nous visions une médaille. Si nous atteignons notre propre niveau, c’est déjà une réussite.