Les Hongrois ont commencé à voter dimanche lors des élections les plus serrées depuis au moins une décennie, le premier ministre vétéran Viktor Orban cherchant un quatrième mandat consécutif après une campagne amère qui s’est terminée sur des accusations de fraude électorale présumée.
Orban, un conservateur nationaliste, est au pouvoir depuis 12 ans, devenant le plus ancien dirigeant de l’UE, mais cette fois-ci fait face à une opposition unie. UNE sondage publié samedi mettait le parti Fidesz d’Orban et l’opposition au coude à coude avec 47% chacun parmi ceux qui seraient certains de voter.
L’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a déployé une équipe complète de surveillance pour le vote parlementaire de dimanche. L’OSCE a estimé que les précédentes élections hongroises étaient libres mais non équitables en raison de la présence dominante du Fidesz dans les médias et les espaces publicitaires et en raison d’un système de vote fortement gerrymander.
Une initiative citoyenne appelée 20K a également organisé des observateurs électoraux pour chaque circonscription électorale afin de dissuader la fraude électorale, qui a entaché les élections précédentes.
« Il y a un million de façons de frauder le vote et nous avons préparé nos moniteurs pour chacune », a déclaré Csilla Ruskal-Klemm, porte-parole des militants. « Nous ne permettrons pas aux travailleurs des bureaux de vote d’interférer dans le processus de vote ou de décompte, de quelque manière que ce soit. »
Orban a connu quelques années difficiles, la Hongrie ayant subi l’un des taux de mortalité par habitant les plus élevés au monde lors de la pandémie, une inflation galopante et un conflit constant avec l’UE sur des questions d’état de droit. Plus récemment, l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine a transformé les liens étroits d’Orban avec le Kremlin en un handicap politique.
Les sondages récents ont en moyenne donné à Orban une mince avance. Mais le système électoral hongrois, qui peut transformer un avantage en pourcentage de voix en un gros avantage en sièges, rend le résultat difficile à prévoir.
Les sondages indiquent également que la participation atteindra des niveaux record en raison du ressentiment des électeurs face à l’érosion perçue des droits démocratiques par Orban, de l’angoisse suscitée par la guerre et des difficultés économiques.
Gabor Torok, un analyste indépendant, a déclaré au Financial Times que le résultat serait plus serré que jamais depuis 2010, tandis que la guerre a bouleversé les plans de campagne comme jamais auparavant depuis la chute du communisme.
« Bien que les deux camps soient à peu près de la même taille, il y a un monde de différence dans la réalité », a déclaré Torok. « Le Fidesz a beaucoup plus de ressources et une connaissance politique plus approfondie, ce qui fait pencher la balance en sa faveur. »
L’élection oppose Orban à Peter Marki-Zay, un catholique de 49 ans, père de sept enfants et maire de Hodmezovasarhely, une petite ville du sud de la Hongrie. Marki-Zay a été le vainqueur surprise de la toute première élection primaire du pays l’automne dernier, battant des rivaux mieux établis.
Marki-Zay a appelé Orban « le Poutine hongrois » dans une tentative de capitaliser sur les liens russes de longue date d’Orban. Le Premier ministre a fait valoir que l’Ukraine mène une guerre qui n’a rien à voir avec la Hongrie et que l’énergie russe reste indispensable pour Budapest.
Parallèlement aux élections législatives, les Hongrois votent également lors d’un référendum initié par le gouvernement sur l’interdiction de l’exposition des mineurs à l’éducation sexuelle dans les écoles, y compris le contenu « favorisant le changement de sexe ». Des groupes de défense des droits disent avoir appelé l’interdiction proposée « propagande haineuse” et ont exhorté les électeurs à le boycotter.
Le référendum est lié à une dispute de longue date entre Orban et Bruxelles sur les droits LGBTQ. La Hongrie affirme que c’est la raison pour laquelle l’UE continue de bloquer des milliards d’euros d’aide à la reprise en cas de pandémie. Bruxelles dit qu’elle suspend l’aide jusqu’à ce que la Hongrie mette en place de meilleures garanties contre la corruption.