Un double unique nous attend. Lotte Kopecky a pu écrire l’histoire du cyclisme avec les femmes en tant que vainqueur de la Ronde et grande favorite de Paris-Roubaix. C’était déjà un peu le cas avant la course dans la voiture d’assistance d’AG Insurance Soudal-Quick.Étape : nul autre que Patrick Lefevere était de la course.
De son siège passager, il a vu un grand groupe de dix-huit personnes sauter dans la première moitié de la course. Cela paraissait anodin car tous les secteurs pavés étaient en deuxième partie de course, même si la prime de plus de cinq minutes était très généreuse. Trek-Segafredo devait commencer tôt.
Pas une situation idéale pour une crevaison, comme l’a vécu Marianne Vos. Les Hollandais ont dû chasser toute la journée. Car l’avance du groupe de tête ne diminuait guère, Kopecky secouait fermement l’arbre devant Mons-en-Pévèle. La favorite de l’ombre Shari Bossuyt, quant à elle, est tombée au sol.
Les rangs se sont éclaircis et les meilleures femmes ont automatiquement flotté au sommet. Lorsque le champion en titre Longo Borghini a voulu en remettre une couche, le diable a agité sa queue en enfer. L’Italienne a glissé sur un morceau de pavés gras et a emmené tous les autres favoris, y compris Kopecky, avec elle dans sa chute.
Du coup, les premiers échappés pouvaient espérer une victoire dans une grande classique. Avec Jesse Vandenbulcke et Marthe Truyen, deux compatriotes ont peu à peu rêvé d’un scénario Vansummeren. Ils ont commencé avec neuf autres avec une petite minute de bonus à Carrefour de l’Arbre, et plus tard à Gruson.
Là, une poursuite furieuse de Kopecky a remis les favoris sur la bonne voie. Notre compatriote est revenu de l’oubli pour attraper les derniers favoris par la peau du cou. Kopecky et co ont atteint 10 secondes, mais n’ont pas réussi à combler complètement l’écart.
A sept ils sont allés sur les pistes. Ce n’est pas Kopecky, mais Truyen qui, en tant que compatriote, a eu une chance unique à Paris-Roubaix. Jackson a pris la tête avec de longs coups dans un sprint des cygnes mourants, Truyen a évité une chute de Markus et a terminé solidement troisième. Raguse était deuxième.
Et Kopecky ? Il remporte le sprint du groupe des favoris pour la septième place avec force majeure. Après la deuxième place de l’an dernier, encore une fois juste pas devant notre compatriote. Le pavé restera hors de portée pendant au moins un an.
