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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
L’équipe de Joe Biden a déclaré vendredi que le président américain poursuivrait sa campagne de réélection malgré les appels croissants des démocrates à son retrait après une performance désastreuse lors du débat contre Donald Trump.
Un membre de l’équipe de campagne a déclaré que Biden était toujours déterminé à organiser un deuxième débat le 10 septembre avec Trump, quelques heures après que la performance hésitante du président de 81 ans jeudi a ravivé les inquiétudes quant à son âge et son aptitude à exercer ses fonctions.
Mais un vétéran du Parti démocrate a déclaré que la panique s’était répandue au sein du parti alors que ses partisans concluaient que le président aurait du mal à battre Trump.
« La seule façon dont cela aurait pu être plus désastreux aurait été qu’il tombe de la scène. Les gros donateurs disent… qu’il doit partir », a déclaré l’agent. « Si Biden reste à la Maison Blanche, nous devrons le surveiller sur un câble de trapèze jusqu’en novembre. »
Les principaux législateurs démocrates, les donateurs et les membres du parti ont été secoués après que le président ait fréquemment trébuché sur ses propos au cours du débat, donné des réponses décousues et, dans certains cas, ait semblé perdre le fil de sa pensée.
Le débat avait été perçu comme une opportunité cruciale pour Biden de relancer sa campagne de réélection chancelante, alourdie par des inquiétudes concernant son âge et le coût de la vie.
Vendredi, RealClearPolitics a estimé les chances de victoire de Trump à l’élection présidentielle à 54,8 pour cent, contre 19,2 pour cent pour Biden.
Il a également estimé à 10,8 % les chances de victoire du gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, et à 4,5 % celles de la vice-présidente Kamala Harris.
L’agent a déclaré que la voie la plus simple pour le parti serait si l’épouse de Biden, Jill, ou son entourage, le convainquait d’abandonner.
Si cela ne fonctionne pas, les démocrates espèrent que l’ancien président Barack Obama ou l’ancien président Bill Clinton et Hillary Clinton, l’ancienne candidate démocrate à la présidentielle, persuaderont Biden en privé.
L’agent a déclaré que certains démocrates envoyaient déjà des SMS à des personnes proches des Obama et des Clinton pour convaincre les poids lourds démocrates de l’exhorter à démissionner.
« Il y a beaucoup d’humour noir parmi les membres démocrates ce matin. La question de savoir si Biden continue est totalement ouverte », a déclaré un membre du Congrès démocrate au Financial Times.
Un autre membre du parti démocrate a déclaré après le débat qu’il y avait un « niveau de panique plus élevé que ce que j’avais vu ou cru possible ».
« Nous avons besoin d’un nouveau candidat », a déclaré un législateur démocrate.
Les donateurs du parti ont également exprimé leur inquiétude quant à la performance du débat de Biden.
« La dernière fois que je l’ai vu, il n’était pas génial, mais certainement plus cohérent qu’en [the] « C’est un débat », a déclaré un gros donateur de Wall Street. « Je ne suis pas sûr qu’il existe une alternative pour le moment, mais s’il y a une chance de changer les choses, c’est maintenant. »
Malgré l’alarme au sein du parti, l’équipe de Biden a déclaré que jeudi était sa meilleure journée de collecte de fonds populaire depuis le début de sa campagne.
Un porte-parole a déclaré que Biden « surfait désormais sur l’élan » de sa « victoire décisive » lors du débat de jeudi alors qu’il se dirigeait vers un rassemblement en Caroline du Nord.
L’équipe de campagne a déclaré plus tard que Biden avait récolté 14 millions de dollars jeudi et vendredi matin, et que l’heure qui a suivi le débat avait été la meilleure heure de collecte de fonds depuis qu’il avait lancé sa campagne de réélection.
Biden lui-même a écarté les questions sur sa candidature jeudi soir lors d’un arrêt impromptu dans un restaurant Waffle House à Atlanta, en disant: « Je pense que nous avons bien fait. »
Interrogé sur les appels à son abandon de la course et s’il avait des inquiétudes concernant sa performance au débat, Biden a répondu : « Non. Il est difficile de débattre avec un menteur.
Après son rassemblement en Caroline du Nord vendredi, le président devrait assister à plusieurs réunions à huis clos avec des collecteurs de fonds, dont un événement de campagne vendredi soir à Manhattan et deux samedi dans les Hamptons et le New Jersey.
Trump devrait tenir son propre meeting vendredi après-midi en Virginie, un État qu’il a perdu face à Biden de 10 points en 2020 mais où les derniers sondages d’opinion montrent que les deux hommes sont à égalité statistique.