Le plus grand parti bulgare a nommé la commissaire européenne du pays pour devenir la première femme Premier ministre, dans le but de mettre fin à une impasse politique qui a déclenché cinq élections en deux ans.
Mariya Gabriel, qui est actuellement commissaire à l’innovation, à la recherche, à la culture, à l’éducation et à la jeunesse, a été nommée mercredi par le leader de centre-droit et ancien Premier ministre Boyko Borisov, après les élections d’avril au cours desquelles son parti Gerb est arrivé en tête.
Borisov a qualifié Gabriel, 43 ans, de « candidat incontesté » que les gens attendaient, capable de « mettre de l’ordre dans le chaos ».
La Bulgarie est plongée dans une crise politique depuis la chute d’un gouvernement dirigé par Gerb en 2021, à la suite de manifestations de masse contre la corruption perçue de Borisov. Jusqu’à présent, cinq tours d’élections n’ont pas réussi à produire une coalition stable, les gouvernements intérimaires se succédant alors que les partis restaient uniformément et profondément divisés.
Ces divisions sont toujours aiguës, rendant incertaine la majorité parlementaire nécessaire pour Gabriel alors qu’elle entame plusieurs jours de pourparlers avec d’éventuels membres de la coalition.
Gabriel n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Elle a passé presque toute sa carrière en Europe occidentale, d’abord en tant qu’universitaire en France puis, lors de son élection au Parlement européen en 2009, en tant que législatrice européenne de centre-droit. Gerb l’a nommée au poste de commissaire avant que les scandales de corruption et les manifestations ne fassent tomber le parti.
La Commission européenne a déclaré qu’elle avait accordé à Gabriel un congé sans solde à partir de mercredi « pour participer à l’éventuelle formation d’un nouveau gouvernement en Bulgarie » et que son portefeuille serait pris en charge par deux autres commissaires.
Gabriel a informé mardi la présidente de la commission Ursula von der Leyen de la situation. Pour la remplacer, le gouvernement bulgare devrait nommer un autre candidat commissaire qui devrait être approuvé par von der Leyen et passer des auditions parlementaires, a indiqué la commission.
Sofia est confrontée à une multitude de problèmes tels qu’un système judiciaire dysfonctionnel et chargé de corruption, une incapacité à exploiter les fonds de relance de l’UE, des retards dans l’adoption prévue de l’euro par le pays l’année prochaine et son entrée bâclée dans la zone Schengen sans frontières de l’UE.
Borisov a déclaré qu’il ne serait pas Premier ministre pour ouvrir la voie à des pourparlers de coalition avec les groupes libéraux pro-européens Nous poursuivons le changement et la Bulgarie démocratique (PP-DB), qui ont refusé de coopérer avec lui, comme d’autres partis.
Le parti socialiste, un petit mais acteur clé dans les pourparlers à venir, a déclaré qu’il avait été surpris par la nomination de Gabriel avant de pouvoir discuter de la substance d’un éventuel programme gouvernemental et des priorités communes.
Daniel Laurer, haut responsable politique du PP-DB, a déclaré aux journalistes que malgré les références européennes de Gabriel, son parti se méfiait toujours de Gerb, ajoutant qu' »un nom ne change rien ».
Mais un porte-parole de Gerb a déclaré que de nombreuses options restaient sur la table.
Il était peu probable que les deux plus grands partis après Gerb – le PP-DB et le parti d’extrême droite pro-russe Revival – rejoignent une coalition, a déclaré Vessela Tcherneva, analyste au Conseil européen des relations étrangères.
Mais une chance mathématique restait pour Gerb de diriger le gouvernement s’il parvenait à réunir un parti représentant la minorité turque et une formation plus petite dirigée par un chanteur turbofolk, selon Tcherneva.
« C’est le meilleur coup de Borisov », a déclaré Tcherneva. « Mais il n’est pas du tout certain que cela se produise. »
Reportage supplémentaire d’Alice Hancock à Bruxelles