Deux ans et demi après la mort violente du détenu non armé George Floyd, l’Amérique revient sur des images de brutalités policières brutales, sachant que cette plus jeune victime est également décédée. Le dégoût prévaudra chez la plupart, comme le président Biden dans un communiqué vendredi a déclaré: « J’ai été indigné et profondément ému après avoir vu l’horrible vidéo du passage à tabac qui a conduit à la mort de Tire Nichols. »
Le département de police de Memphis a publié vendredi quatre enregistrements contenant des images de caméras corporelles de trois officiers et images d’une caméra de sécurité dans la rue. Par exemple, le soir du 7 janvier, vous pouvez voir comment au moins quatre agents tirent un conducteur hors de sa voiture. Dans un première déclaration le service de police de Memphis l’a appelé un «arrêt de la circulation pour conduite dangereuse».
L’enregistrement de 11 minutes de la caméra corporelle X603995WT montre comment Nichols est traîné hors de la voiture avec une agression verbale et physique. « Sur le sol, bon sang », crient les policiers. « Je suis au sol », déclare Nichols, qui est détenu et qui a également reçu un Taser à la jambe. Au début, il semble calme, mais une minute après avoir été extrait de la voiture, il se libère de l’étreinte des policiers et s’enfuit.
Moins de huit minutes plus tard, une caméra de sécurité capture Nichols au sol, entouré de trois agents qui le retiennent. L’un d’eux s’éloigne un instant, puis revient et donne deux coups de pied à Nichols, apparemment à la tête. Ensuite, un collègue vient avec un bâton dégainé. Nichols se lève, est retenu et prend deux coups avec la matraque. Le premier officier le frappe alors cinq fois à la tête. La rue où cela s’est passé était la rue où il habitait, avec sa mère et son beau-père. Les enregistrements des caméras de sécurité n’ont pas de son, mais sur la caméra corporelle X6039BM2U, on peut l’entendre crier « Maman ! » plusieurs fois. cris.
Selon le communiqué de presse original de la police, « la confrontation s’est finalement terminée par une arrestation » et une ambulance a été appelée parce que « le suspect s’est plaint d’essoufflement par la suite ». Trois jours plus tard, Nichols est décédé à l’hôpital, à l’âge de 29 ans.
La douleur et l’épuisement
Dans la course entre la police et la violence (par armes à feu) des criminels et des civils, les décès sont très fréquents – même les personnes qui ne sont arrêtées que pour une simple infraction au code de la route. Le New York Times fait le point sur les interpellations routières devenues incontrôlables en octobre 2021. En cinq ans, la police a tué plus de 400 automobilistes. « Ils n’avaient ni arme ni couteau à la main, et ils n’étaient pas non plus recherchés pour un crime violent », indique le journal.
Les officiers impliqués peuvent être de n’importe quelle origine ethnique, comme les agents identifiés comme suspects de meurtre qui sont tous afro-américains, mais les victimes sont de manière disproportionnée des hommes noirs. « C’est un autre rappel douloureux de l’angoisse profonde et du traumatisme, de la douleur et de l’épuisement que les Américains noirs et bruns éprouvent chaque jour. » a déclaré le président Biden.
La mort de George Floyd, un homme afro-américain qui a été arrêté à Minneapolis pour avoir prétendument payé avec de la fausse monnaie, puis étouffé sous le genou d’un officier (blanc) qui s’est assis sur lui sous le regard de ses collègues, a conduit au printemps 2020 à des jours de manifestations à travers le pays, dont certaines ont dégénéré en violentes émeutes. Jusqu’à présent, après la publication des images de l’arrestation de Nichols, la paix a été maintenue lors des manifestations.
Après la mort de Floyd, des discussions ont éclaté sur la brutalité policière et le racisme structurel dans les forces de l’ordre. De nouvelles formations ont été mises en place à travers le pays. Le caractère (non) souhaitable du déploiement de la police dans les problèmes sociaux a été discuté. Étant donné que la violence criminelle a fortement augmenté pendant et surtout après les fermetures de la pandémie de corona, la discussion sur les réformes de la police a été quelque peu reléguée au second plan.
Par exemple, en novembre 2021, l’unité spéciale de police dont font partie les cinq suspects a été créée. L’unité dite Scorpio (SCORPION – Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods) était composée de quatre équipes de dix agents chacune. Ils patrouillaient exclusivement dans les quartiers à fort taux de criminalité, sélectionnés sur la base de 112 appels d’urgence.
Le vol de voitures, la violence des gangs et la criminalité liée à la drogue deviendraient leur priorité. Au cours des deux premiers mois de leur existence, ils auraient procédé à 566 arrestations et saisi 253 armes, selon le agent en chef à l’époque.
Est-ce que tant de choses ont changé en deux ans et demi ? C’est le cas, à en juger par le calme relatif et le sang-froid avec lesquels les gens réagissent aux images de l’arrestation de Nichols. C’est quoi dedans ?
Différence: En mai 2020, des images de l’asphyxie de Floyd ont été diffusées par des étrangers filmant et protestant avec véhémence contre les actions de la police à Minneapolis. La police de Memphis a elle-même publié les images.
Différence : les flics qui ont battu Tire Nichols sont noirs. Floyd a été tué par un Américain blanc.
Différence : le président Biden a exprimé son dégoût le jour même de la diffusion des images. À l’époque, le président Trump a attendu trois jours – trois jours et trois nuits au cours desquels la manifestation s’est transformée en incendie criminel à Minneapolis.
Différence: la police de Minneapolis a immédiatement suspendu les officiers impliqués, mais le syndicat était plus en colère à l’époque à propos du « manque de soutien politique » dans le combattre les émeutesque la conduite des agents impliqués.
A Memphis, la police a immédiatement pris des mesures. Les cinq officiers ont été inculpés de meurtre et d’enlèvement jeudi. Vendredi, l’unité SCORPION a finalement été dissoute.
Bref, l’état d’alerte nerveux dans lequel la police agit ne semble guère changé à la vue de ces images. Mais la réponse à la violence policière, de la part des forces de police, des autres forces de police et de l’autorité compétente, est très différente. Jusqu’à présent, l’appel de la famille à manifester pacifiquement a été entendu.