Amy Denet Deal est heureuse. Je n’étais peut-être pas assis juste en face de la fondatrice de 4Kinship dans son magasin de Santa Fe, mais j’ai ressenti sa pure joie – même depuis mon salon de Brooklyn, d’où j’ai participé à notre récent appel Zoom. Et il n’est pas étonnant qu’elle rayonne de positivité : la créatrice se sent enfin chez elle au sein de sa tribu Diné alors qu’elle n’avait aucun lien avec sa culture amérindienne jusqu’à il y a quelques années. Adoptée par une famille non autochtone et élevée dans l’Indiana rurale, la créatrice, qui a passé la majeure partie de sa carrière à travailler à Los Angeles chez des géants des vêtements de sport comme Puma et Reebok, a fini par se comprendre d’une nouvelle manière depuis qu’elle a déménagé au Nouveau-Mexique. « C’est vraiment excitant en tant que designer d’utiliser ma créativité d’une manière complètement nouvelle », dit-elle. « [I’m] vivre ma meilleure vie ici.
Tout en redécouvrant ses racines natales, Denet Deal soutient ainsi ses collègues créatifs basés au Nouveau-Mexique. Elle permet aux artistes locaux des tribus autochtones du sud-ouest de vendre chez 4Kinship, les aidant ainsi à mettre le pied dans la porte. « C’est essentiellement ma façon de faire ce que la ville ne fait pas, créer un incubateur de design », me dit-elle avec un air frustré. Elle note qu’il y a un réel manque de représentation dans la région, ajoutant que la ville n’offre pas de subventions ni de programmes aux résidents autochtones. Ainsi, la mission de Denet Deal est de créer un lieu sûr permettant à sa communauté d’explorer son identité culturelle.
Le chemin de Denet vers l’épanouissement professionnel et personnel n’a pas toujours été facile. Diplômée du Fashion Institute of Technology, elle s’est bâti un CV impressionnant en occupant des postes de haut niveau au sein de certaines des plus grandes marques de sport au monde. Mais au fond, Denet Deal dit qu’elle avait souvent l’impression qu’il manquait quelque chose. La créatrice ajoute qu’elle ne s’est pas vraiment identifiée comme une femme Diné lorsqu’elle travaillait dans la mode d’entreprise. « À cette époque, je me battais tellement pour être une femme dans l’industrie. »
En 2015, elle quitte le monde de l’entreprise et lance Orenda Tribe (maintenant 4Kinship), une boutique en ligne axée sur les pièces vintage upcyclées. Mais elle savait qu’une fois que sa fille – qui poursuit actuellement une carrière dans la mode au prestigieux Central Saint Martins – aurait obtenu son diplôme d’études secondaires, la seule façon de véritablement renouer avec ses racines autochtones était de tout laisser derrière elle. Par conséquent, en 2019, Denet Deal a fait ses adieux à la Californie et a déménagé au Nouveau-Mexique. Là, elle a ouvert le magasin 4Kinship à Albuquerque, qui a déménagé l’année dernière sur Canyon Road à Santa Fe. «C’était ma réintroduction dans ma culture», dit-elle à propos de cette expérience, ajoutant que même si changer de vitesse était difficile, c’était un processus nécessaire.
Poursuivez votre lecture pour découvrir tout ce que Denet Deal a accompli depuis l’ouverture de 4Kinship et comment elle a un impact positif à Santa Fe.
Construire une communauté créative
Denet Deal collabore avec de jeunes artistes émergents (environ 10 pour le moment), les aidant ainsi à trouver un jour leur propre magasin. Une fois par semaine environ, ils se rendent chez 4Kinship pour réapprovisionner leurs produits, sur lesquels ils reçoivent 100 % des bénéfices. « C’est une boutique d’œuvres d’art organisée par les autochtones pour qu’ils puissent explorer leur indignité comme ils le souhaitent », dit-elle, résumant la philosophie de la boutique. Lorsque j’ai posé des questions sur certains des créateurs qui vendent dans sa boutique, le visage de Denet Deal s’est immédiatement illuminé d’enthousiasme, signe qu’elle a noué des liens étroits avec ses collègues artistes. Elle mentionne d’abord le créateur homonyme Léhi ThunderVoice Eagle, qui dirige sa marque de chapeaux de luxe basée à Long Beach. Denet Deal évoque ensuite un créateur de bijoux émergent Josh Tafoyaoriginaire de la région de Taos Pueblo.
Bien qu’une bonne partie de son espace de stockage soit réservée aux créatifs locaux, Denet Deal vend également ses propres pièces teintes à la main et recyclées. Fabriquées consciemment en petits lots, ses créations audacieuses et colorées sont un régal pour les yeux. (Nos looks préférés en ligne sont les veste militaire et jupe longue en jean à franges.) «Mes mains sont normalement de toutes les nuances de couleurs», dit-elle en me montrant ses doigts tachés lors de notre appel Zoom. « Quelque chose dont j’ai rêvé pendant toutes ces années de travail dans la mode, c’était d’être celui qui crée des choses. [Now,] Je deviens artiste à la fin de ma carrière.
Son inspiration design du moment ? Les nuages de tempête enneigés au Nouveau-Mexique. « Tout ce que je fais en ce moment est du gris et du violet », dit-elle. « C’est la beauté de vivre dans mon pays natal, d’avoir les pieds sur terre là où marchaient mes ancêtres. Chaque pièce est une forme d’art ; Je vois des choses et je reflète toute cette belle nature du Nouveau-Mexique. Denet Deal ne suit pas un calendrier de mode strict : elle fabrique des vêtements selon ses propres conditions. « [It depends on] combien de temps je dispose. Je n’ai pas eu beaucoup de temps cet automne parce que je m’entraînais sur les nations Navajo. Bien que ses collections précédentes aient été plutôt petites, 75 pièces viennent de sortir ce mois-ci (si vous êtes dans le coin, allez les voir).
Une pratique de redonner
La créatrice affirme que sa véritable réintroduction à son héritage s’est faite par le service. « J’ai réalisé à quel point c’était important pour ma guérison en rentrant à la maison », partage-t-elle. À ce titre, Denet Deal a dirigé d’innombrables programmes communautaires. En avril dernier, par exemple, elle a lancé le Dîner Skate Garden projet, qui s’est ouvert avec une apparition de nul autre que Tony Hawk. « Tu connais ce type ? Il est sorti [for it,]» plaisante-t-elle. Dans le cadre de ce programme, ils encadrent les patineurs Diné pour apprendre aux enfants à faire de la planche à roulettes tout en distribuant 5 000 planches à roulettes aux jeunes de la région. « On pourrait dire que je suis une tante », dit-elle à propos de son rôle auprès des jeunes Autochtones.
À l’intérieur de la boutique, 4Kinship organise en permanence des événements, comme son défilé de mode en janvier. Le prochain rassemblement est en partenariat avec le Musée international de la danse, avec des danseurs locaux modelant les looks. Dans le but de réinvestir la richesse dans sa communauté, Denet Deal affirme embaucher des entrepreneurs autochtones lors de ces réunions.
Alors qu’elle racontait tout ce qu’il y avait dans son assiette, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander : comment fait-elle pour intégrer autant de choses dans sa journée de travail ? «Je me réveille environ une heure avant le lever du soleil», me dit-elle. « Je fais une grande partie de mes idées le matin lorsque mon cerveau est vraiment bon. » Elle effectue également la plupart de son travail à but non lucratif avant de s’attaquer à d’autres projets. « Le milieu de la journée, c’est quand je suis en train de teindre des trucs ou de travailler au magasin avec des artistes. » Et comme il s’agit d’une équipe composée d’une seule femme, elle consacre ensuite du temps aux atouts sociaux de 4Kinship. «Vers la toute fin [of the day]je fais surtout des choses d’organisation qui m’aident à démarrer le lendemain.
Un plan d’expansion
Malgré tout ce qu’elle a entrepris depuis son arrivée au Nouveau-Mexique, Denet Deal aspire à étendre la portée de 4Kinship. Un de ses objectifs ? Acquérir autant d’espaces vacants que possible afin que davantage d’artistes puissent présenter leurs pièces faites à la main. En fait, au cours de notre conversation, l’une des premières choses qu’elle a évoquées a été la nouvelle galerie de 4Kinship, qui a ouvert ses portes plus tôt ce mois-ci. Le lieu vise à amplifier les voix des artistes autochtones locaux à travers des vitrines. Pour lancer le spot, 4Kinship a organisé une exposition axée sur les vêtements d’art durables, « NOUS APPARTENONS ICI», le 4 novembre.
Parce qu’elle approche de la fin de sa carrière, Denet Deal a des projets prometteurs pour aider à façonner la scène créative après son départ. En tête de sa liste se trouve l’enseignement aux gens sur l’importance du service communautaire. « Des choses comme le projet Diné Skate Garden ou la sensibilisation que nous menons via le 4Kinship Indigenous Futures Fund, [which is a non-profit that raises money for emerging artists], aura une continuité car il y aura toute une armée de jeunes qui le dirigeront », dit-elle. » Cela commence simplement par la création d’outils et d’opportunités. »