À première vue, cela ressemble à une petite bouilloire pas si spéciale. C’est pourtant le trésor le plus important de la bastide de Grave. L’original se trouve au Rijksmuseum d’Amsterdam. Mais Grave pensait que c’était si important qu’il y a maintenant une réplique exacte de la bouilloire au Musée de la ville de Grave. Pourquoi cette bouilloire est-elle si spéciale ?
L’histoire commence quelque part au XVIe siècle lorsque le corsaire turc Barberousse rencontre le chaudron lors d’un de ses raids dans le royaume de Naples. « Il a dû penser que la bouilloire était à moi », explique Jan Timmermans du Grave City Museum.
La bouilloire a emmené Barberousse à Tunis en Tunisie. La bouilloire n’est en fait pas du tout une bouilloire. C’est un lavabo qui était utilisé dans l’église. Ce sont les Turcs qui fabriqueront plus tard un bec verseur.
Cadeau à la tombe
Quelques années plus tard, en 1536, Tunis est conquise par l’empereur Charles Quint. L’un de ses commandants d’armée est Maximilien van Egmont, comte de Buren, mais aussi stathouder de Grave et du Land van Cuijk. Au cours de cette conquête, il rencontre le chaudron et l’emporte avec lui.
Il change aussi quelque chose à propos de la bouilloire. Il y a une bande argentée autour de lui avec le texte :
« Ce kleynoot était coutumier par Maximiliaen ionckgreef tot Bueren van der incroyant en aphrica et opte 28 desemb. un 1536 der stat graef a commencé. » (Ce bijou a été conquis par Maximilien des infidèles en Afrique et donné à Grave.)
Chaudière vendue
Apparemment, Van Egmont est si gentil avec les habitants de Grave qu’il leur donne la bouilloire. « Cette petite bouilloire devait rester avec Grave pour toujours », explique Timmermans. « Il était régulièrement utilisé lorsqu’il y avait beaucoup de visiteurs pour servir du vin. »
Mais le chaudron ne reste pas éternellement à Grave. En 1878, le maire Mommers avait besoin d’argent pour la municipalité. Il vend la bouilloire à un antiquaire lié d’amitié. « Cela n’aurait jamais dû arriver », déclare Timmermans. Le chaudron se retrouve finalement au Rijksmuseum via l’antiquaire.
Le plus grand trésor de Grave
La bouilloire de Grave est maintenant dans l’exposition permanente là-bas. « Nous avons parfois demandé si la bouilloire pouvait être renvoyée à Grave », explique Timmermans. « Mais ils pensent que la bouilloire est si importante pour l’histoire nationale qu’elle y reste. »
« Mais c’est le plus grand trésor de Grave. » C’est ainsi que la bouilloire a été fidèlement copiée et peut désormais être vue au Musée de la Ville du Gave.