La blague de Calderoni : "J’ai gâché les débuts de Pioli à Milan mais un autre de mes buts l’a sauvé…"

De la onzième place du classement aux demi-finales de la Ligue des champions. Entre les deux, la pandémie, un Scudetto et des centaines de matches, mais surtout les 1280 jours de Pioli sur le banc milanais. Le 20 octobre 2019, Stefano a fait ses débuts à la tête des Rossoneri : le match contre Lecce a eu lieu à San Siro, qui s’est terminé 2-2 après un but en Euro dans le temps additionnel de Calderoni. Les supporters milanais ne le connaissaient presque pas, Pioli lâche plutôt après le match : “Marco, mais tu as dû inventer ce truc contre moi !?”. Les deux ne s’étaient pas vus depuis dix ans, quand Stefano a lancé Calderoni chez les professionnels…

DE LECCE A LECCE

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Demain, à 18 ans, Lecce reviendra à San Siro pour la première fois depuis ce match. L’engouement après les quarts de finale de la Ligue des champions est toujours plus vif que jamais, mais en championnat Milan vise à reconquérir la quatrième place, qu’ils ont échappée avec le retour (non définitif) de 15 points à la Juventus. Pour Pioli, ce ne sera pas un match comme les autres. C’est un cercle qui se referme, un point de départ pour la réflexion, une occasion de se remémorer ce qui a été amassé au fil des ans. Le limogeage de Giampaolo, le flirt entre Maldini et Spalletti, puis la déviation de Stefano, qui a fait lever le nez à certains supporters milanais. Aujourd’hui son équipe est championne d’Italie et rêve de la finale de la Ligue des champions, tandis que San Siro accueille l’entraîneur en chantant “Pioli est en feu”.

LA MÉMOIRE DU TERZINO

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Le seul précédent à San Siro, contre Lecce, pour les Rossoneri Pioli s’est avéré être une douche glacée. Il espérait des débuts en grande pompe, il a fini par s’incliner devant la pierre de 20 mètres lancée par son élève. “Je dois beaucoup à l’entraîneur, mais lui aussi me doit quelque chose… – dit Calderoni, aujourd’hui à Cesena en Serie C -. Piacenza m’avait fait ses débuts lors de la dernière journée du championnat 2008, puis je suis parti en stage avec l’équipe première et Pioli, dès mon arrivée, a décidé de me garder ». Petit à petit, Marco devient l’arrière latéral de l’équipe : “J’ai récompensé la confiance de l’entraîneur avec un but contre Pise qui nous a permis de gagner le salut en Serie B”. En fin de saison, Pioli s’installe à Sassuolo, tandis que Calderoni poursuit son apprentissage en rêvant de s’imposer en Serie A. Il réussit à Milan, le 20 octobre 2019, avec cet Eurogol qui laisse San Siro et Pioli sans voix. « A la fin du match, le coach m’a taquiné dans le tunnel qui menait aux vestiaires. Mais, à sa manière, il avait aussi l’air un peu content pour moi… ».

PORTE-BONHEUR

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En cas de victoire contre les Salentini, Pioli montera à 100 succès dimanche sur le banc des Rossoneri. Malgré ces débuts avec un match nul, Lecce est bon pour lui : encore une fois en 2019-2020, au deuxième tour, le match nul 1-4 à Via del Mare a lancé la série de 27 résultats utiles consécutifs en championnat. Une première brique vers l’exploit du Scudetto, pour arriver ensuite à l’ascension de la montagne de la Ligue des Champions…