« J’ai un rituel indestructible : je ne m’endors jamais sans avoir lu quelques pages de plus. Je suis un lecteur de lit passionné, oui. Et c’est problématique, car j’ai une femme photosensible qui se réveille au moindre réveil. Je suis aussi un lecteur classique, j’ai besoin de pouvoir sentir et sentir le papier. Une liseuse ne signifie rien pour moi. Même à des moments volés – l’après-midi, avant de commencer à écrire – il m’arrive de lire un vieux Maigret ou un roman policier sur le canapé de mon atelier.
« En fait, j’ai toujours des livres autour de moi. J’ai lu deux ou trois livres en même temps, beaucoup plus en vacances. Evidemment, pour un écrivain ? Faites-vous confiance à un pianiste qui n’écoute jamais un concerto pour piano ? Peut-on être un bon peintre si on ne voit jamais un Francis Bacon, un Cézanne ou un Raphaël et qu’on n’absorbe pas ces références ? La lecture de fiction allume le moteur de votre imagination. Et vous trouvez des échappatoires à votre propre vie.
« Je n’ai rien lu jusqu’à l’âge de 16 ans. Mais après cela, j’ai commencé à collectionner les livres de manière assez fanatique, d’abord dans les librairies et les brocantes, car j’avais à peine un sou rouge. Je chéris toujours beaucoup de ces livres de poche britanniques bon marché. C’est de là qu’est né mon amour pour la littérature anglo-saxonne, que je préfère lire dans sa langue d’origine : des auteurs comme Julian Barnes, Ian McEwan, Sebastian Faulks, Jonathan Coe… les grands Irlandais et Britanniques. Je veux vraiment de Colm Tóibín Brooklyn appel et de William Boyd N’importe quel cœur humain, c’est merveilleux. J’aime les conteurs épiques qui vous font penser à vous-même. J’achète également tous les nouveaux livres d’auteurs tels que Tommy Wieringa, Stefan Hertmans, Alessandro Baricco ou Ilja Leonard Pfeijffer. Ils me déçoivent rarement. Dans la littérature policière, j’affectionne l’Ecossais Ian Rankin et l’auteur de thrillers français Fred Vargas, encore une fois de vrais bâtisseurs d’histoires qui vous emmènent aveuglément. La lecture est une parfaite évasion. Mais aussi attraper la beauté dans l’acte.
« Cela peut vous surprendre, mais je suis obsédé par la fin du Moyen Âge et j’adore lire sur la période 1300-1600. C’est à cause de ma formation d’historien. Peut-être comme contrepoids à la recherche sèche et exhaustive de mes thrillers, pour lesquels j’ai parcouru de nombreuses affaires criminelles et coupures de journaux.
« Pour mon prochain livre d’Alex Berger, je vais plonger dans le phénoménal Paysage et mémoire par l’historien britannique Simon Schama, dans lequel il examine comment notre culture occidentale a laissé sa marque sur notre paysage. Plonger dans les livres est un privilège dont je ne me lasse pas, plein de nouvelles découvertes. Mes filles sont parties d’ici Beau monde, où es-tu ? de Sally Rooney traîner. J’ai dû m’habituer à cette purge d’émotions sur le mètre carré, mais petit à petit j’ai cédé.
« Suis-je fétichiste des livres ? Ce n’était pas si mal. Je déteste les lecteurs qui font des gribouillis ou des notes dans leurs copies. Il suffit de mettre un post-it ou un signet entre les deux ! Je déteste aussi les oreilles de chien.
« Et j’époussette régulièrement ma collection avec un plumeau, avec un tel mouvement de rotation pour qu’aucune saleté ne reste entre les pages du haut. Eh bien, apparemment, je suis plus pointilleux que je ne veux l’admettre. (des rires)
Nom: Toni Cuivres
Ville: Anvers
Emploi: écrivain. Son nouveau thriller Liese Meerhout Chasser vient de paraître