L’ancien sprinter vedette de la RDA Thomas Schönlebe a perdu son record d’Europe sur 400 m après 36 ans.
En demi-finale des Championnats du monde à Budapest, le Britannique Matthew Hudson-Smith a couru en 44,26 secondes, soit sept centièmes plus vite que le Saxon de 58 ans qui a remporté le titre aux Championnats du monde 1987 à Rome.
Le bilan de Schönlebe avait violemment tremblé à plusieurs reprises. Dans les années 90, les Britanniques Iwan Thomas (44,36), Roger Black et Mark Richardson (tous deux 44,37) s’en sont approchés. A Budapest, le Norvégien Havard Bentdal Ingvaldsen avait marqué 44,39 dans la série.
Mais c’est loin d’être le record européen le plus ancien : Pietro Mennea (19,72), décédé il y a dix ans, est le numéro un continental sur 200 m depuis 1979.