La Banque centrale européenne a de nouveau relevé ses taux d’intérêt jeudi pour contenir une inflation élevée. Les taux d’intérêt de la BCE pour les banques ont chacun augmenté de 0,5 point de pourcentage. Le taux de dépôt, actuellement le taux le plus important, passera à 2,5 %. C’est dans une déclaration que le conseil d’administration de la BCE a publié après une réunion à Francfort. La présidente de la BCE, Christine Lagarde, donnera une conférence de presse sur la décision cet après-midi à 14h45 (ici suivre).
Le conseil d’administration de la BCE indique dans le communiqué qu’il « a l’intention » de relever encore les taux d’intérêt de 0,5 point de pourcentage lors de sa prochaine réunion en mars, « compte tenu des pressions inflationnistes sous-jacentes ». En mars, la banque centrale « évaluera la poursuite de la politique monétaire ».
Les hausses de taux d’intérêt sont la méthode classique des banques centrales pour étouffer les hausses de prix. Des taux d’intérêt plus élevés signifient des coûts de crédit plus élevés, comme le crédit hypothécaire. Cela ralentit l’activité économique – et devrait à terme freiner la hausse des prix.
L’inflation dans la zone euro est certes en baisse : elle s’élevait à 8,5% en janvier, contre 9,2% en décembre, a annoncé mercredi l’agence de statistiques Eurostat. Le pic a été atteint en octobre (10,6%). Dans le même temps, l’objectif d’inflation de 2% de la BCE est toujours hors de portée.
Le Conseil des gouverneurs reste sur la bonne voie pour relever sensiblement les taux d’intérêt à un rythme soutenu.
Tête de mule
Le problème pour le directoire de la BCE est que la partie de l’inflation qu’il peut influencer lui-même est très tenace. C’est ce que l’on appelle l’inflation sous-jacente, à partir de laquelle les prix erratiques de l’énergie et de l’alimentation ont été filtrés. Les prix de l’énergie et des denrées alimentaires sont largement déterminés par le marché mondial et ne sont guère sensibles aux taux d’intérêt. L’inflation sous-jacente, un indicateur des pressions inflationnistes sous-jacentes, est restée stable à 5,2 % en janvier.
Klaas Knot, président de De Nederlandsche Bank et membre du directoire de la BCE, a récemment déclaré dans l’émission télévisée WNL le dimanche plus de hausses de taux à venir. « Dans tous les cas, supposons que nous ajouterons un demi-point de pourcentage aux taux d’intérêt en février et mars, que nous n’en avons pas encore fini, de sorte que quelque chose suivra également en mai et juin et ainsi de suite », a déclaré Knot. par l’ANP.
Le Bureau central des statistiques a rapporté mercredi, sur la base d’un premier calcul, que l’inflation aux Pays-Bas a chuté pour le quatrième mois consécutif en janvier dernier, à 7,6 %. Cependant, l’inflation sous-jacente a légèrement augmenté, passant de 6,2% en décembre à 6,4% en janvier.
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