Derrière la journée portes ouvertes festive du Uitvaartcentrum Buitenwoelhof rénové à Veendam se cache une lutte de plusieurs années pour l’arrivée d’un crématorium. ‘Je n’y vais pas. C’est l’ennemi.
Dans l’auditorium rénové de la maison funéraire sur la Langeleegte à Veendam, il règne une paix sereine le samedi après-midi. Les employés accueillent les visiteurs qui arrivent au compte-gouttes et leur font visiter. Les collations sont préparées dans la cuisine. D’un ton feutré, on parle de l’ambiance atmosphérique et respectueuse nécessaire à un service d’adieu digne.
La voix de Gina Sanders est beaucoup plus brillante et plus forte. Elle habite à deux pas de la maison funéraire et du cimetière verdoyant et monumental attenant. Sanders est la force motrice du comité d’action Veenkracht, qui s’oppose à l’arrivée du crématorium. Elle vient d’arriver. Dans l’allée, penchée sur son volant, elle tressaille aussitôt violemment. « À quoi pensent-ils là-bas ? Ce crématorium ne va pas venir ici. Pas derrière nos maisons. »
Le juge dit « non »
Sanders est d’humeur gagnante. Le mois dernier, le tribunal administratif a édulcoré le permis environnemental, délivré par la commune de Veendam en 2021 pour la construction d’un crématorium. La municipalité a coopéré sur la base du «régime des cas miettes». Elle considérait l’agrandissement près d’un belvédère comme un modeste ajustement au complexe, qui permettait de s’écarter du plan de zonage. Le juge juge que la construction d’un crématoire à des dizaines de mètres de la maison funéraire n’est pas un « travail de miettes ».
« Rue pleine de voitures »
,,Une grande victoire », dit Sanders mieux connue sous le nom de chanteuse (de blues) Gina de Boer. Le travailleur de la santé de 64 ans a chanté la chanson « Piece of my heart » de Jannis Joplin il y a un an et demi dans The Voice Senior. « Maintenant, nous devons attendre et voir si la municipalité fera appel. Notre principale préoccupation est la congestion du trafic. La rue est régulièrement pleine de voitures de personnes qui doivent se rendre au salon funéraire. Ils refusent de garer leur voiture sur le parking voisin de l’ancien club de football BV Veendam. « Il arrive que nos poubelles devant chez nous ne puissent pas être vidées car il y a des voitures devant. De plus, nous n’attendons pas de personnes constamment tristes devant et derrière notre maison.
« Cas sans chance »
Ce problème doit être résolu, déclare Elly Heikens-Nanninga, secrétaire de la Mekander Funeral Association. ,, Comment inciter les gens à garer leur voiture sur le parking du parc des sports ? La municipalité doit nous aider avec cela. » Heikens-Nanninga appelle le procès perdu une défaite dure. « Le conseil a fait une erreur. »
Selon Heikens-Nanninga, il est peu probable que la municipalité fasse appel de la décision du tribunal. « Ça n’a aucun sens. C’est un cas désespéré. Nous avons rapidement eu cette idée lorsque le juge a discuté de la question en détail. Comment plus loin ? On ne sait pas encore. »
Quelques funérailles pas assez
Heikens-Nanninga reconnaît qu’il y a quelque chose en jeu pour Mekander. « La rénovation de la maison funéraire est en prévision de la construction du nouveau crématorium. Nous pourrions obtenir plus de revenus de cette façon. Quelques funérailles par semaine ne suffisent pas à récupérer l’investissement dans la maison funéraire.
Pour générer des revenus, l’auditorium est également disponible pour d’autres rassemblements, tels que des réunions, des séminaires, des ateliers, des services religieux et des présentations. « Nous aimerions montrer cela aujourd’hui lors de la journée portes ouvertes. » Reste à savoir si les gens aimeraient s’asseoir dans un auditorium pour autre chose qu’un enterrement. « Vous pouvez voir que nous essayons de créer une atmosphère différente ici. Mais vraiment, tout cela est assez excitant. »
retraites de Monet
En 2021, l’assureur obsèques Monuta s’est retiré du plan des crématoires. Mekander devient ainsi propriétaire à part entière de la maison funéraire du cimetière de Veendam. ,,Monuta voulait mettre les priorités ailleurs, mais c’était une perte », dit Heikens-Nanninga.
Le secrétaire dit que les associations funéraires locales et régionales ont de la difficulté. « Les jeunes ne deviennent pas rapidement membres d’une association funéraire. Nous restons à flot grâce aux fusions régionales. En conséquence, nous avons 15 000 membres et nous nous considérons chanceux de la bonne coopération avec l’entreprise funéraire Diedel Wessels. »
« Ils passent un mauvais moment avec moi »
Ce qui dérange particulièrement Sanders, c’est l’attitude de l’association funéraire Mekander et de la municipalité de Veendam. « Je pense qu’ils sont arrogants. Ils prétendent depuis 2017 que nous ne pouvons pas arrêter le crématoire. Oh oui, si tu dis une chose pareille, tu es en colère contre moi. »
Une visite du quartier a donné une poignée d’avocats et d’avocats avec l’assurance protection juridique nécessaire. ,,Nous avons une bonne somme d’argent et nous pouvons la garder pendant longtemps. » Sanders est satisfaite de l’avocate qui s’est investie dans l’affaire. « Nous ne sommes pas contre un crématorium à Veendam, mais l’emplacement n’est pas bon. »
« Je me sens si mal »
Jan, un résident local, qui habite juste à côté de la maison funéraire, est assis tranquillement sur une chaise dans la cuisine. Il est coupé par le « coiffeur de la maison », mais sursaute lorsqu’on lui demande ce qu’il en pense. Son jardin borde également Buitenwoelhof. Il marche jusqu’au fond de son jardin et pointe la verdure de l’autre côté du fossé. ,,L’idée que les gens entrent dans le four si près de chez moi m’est terrible. Pourquoi veulent-ils faire ça si près des maisons ? Et quel genre de substances sortent de la cheminée ? »
Prosecco est prêt
Sanders veut dire qu’un risque d’incendie ne peut être exclu. «À Groningen, un crématorium sur le Hoendiep à Groningen a récemment pris feu. C’était un défaut technique dans le four. Raison de plus pour ne pas s’asseoir près des habitations. »
Que fera-t-elle si la municipalité ne fait pas appel ? ,,Alors j’ai une bouteille de prosecco prête ici. » Sanders n’est pas encore convaincu d’un bon résultat. Elle exige de la municipalité tous les documents internes et la correspondance concernant le crématoire. Ou elle sait que Mekander a une journée portes ouvertes aujourd’hui. « Oui, mais je n’y vais pas. C’est l’ennemi. »
Soumettre à nouveau le plan ?
La municipalité et l’association funéraire Mekander peuvent prendre la relève. Le plan du crématorium doit alors être à nouveau soumis à la commune de Veendam. Ce qui suit est une nouvelle procédure. Le quartier peut alors à nouveau séduire.
Heikens-Nanninga : ,, Alors vous devez recommencer la bataille juridique. Avant que cela ne soit terminé, vous n’êtes plus qu’à cinq ou six ans. Je ne sais pas si nous devrions tous vouloir cela. Notre conseil d’administration devra prendre une décision à ce sujet cette année. » L’échevin Henk Jan Schmaal van Veendam voit des possibilités pour l’arrivée du crématorium, dit-il.