L’une des plus grandes banques de Turquie a mis fin à l’utilisation du système de paiement russe Mir après les avertissements de Washington sur le risque de tomber sous le coup des sanctions américaines contre Moscou.
Un porte-parole d’İşbank, un prêteur privé, a déclaré que la banque avait temporairement suspendu l’utilisation du réseau de paiement pendant qu’elle évaluait les nouvelles directives des États-Unis.
Cette décision intervient après des avertissements, rapportés pour la première fois dans le Financial Times la semaine dernière, selon lesquels les autorités occidentales prévoyaient d’intensifier la pression sur la Turquie au sujet d’un éventuel contournement des sanctions dans le pays et considéraient le système Mir comme une porte dérobée potentielle pour le financement illicite.
Des directives publiées plus tard par le Trésor américain ont averti que les banques en dehors des États-Unis qui concluraient des accords nouveaux ou élargis avec l’opérateur du réseau de paiement « risqueraient de soutenir les efforts de la Russie pour échapper aux sanctions américaines ».
İşbank est l’une des cinq banques turques, avec VakıfBank, Ziraat Bank, DenizBank et Halkbank, qui sont membres du système de paiement Mir développé par la banque centrale de Russie comme alternative nationale à Visa et Mastercard.
Deux d’entre eux – le prêteur privé DenizBank appartenant aux Émirats arabes unis et la Halkbank contrôlée par l’État – se sont inscrits auprès de Mir après que Vladimir Poutine a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février.
DenizBank et VakıfBank ont déclaré avoir vu les rapports sur la décision d’İşbank de suspendre les opérations de Mir, mais ont ajouté qu’il n’y avait pas de changement immédiat dans leurs politiques.
Halkbank et Ziraatbank n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire soumise après les heures de travail.
Les responsables turcs ont insisté sur le fait que, bien que leur pays n’ait pas signé les sanctions occidentales visant à punir Poutine pour l’invasion, ils ne permettront pas à leur pays de devenir une plaque tournante pour l’évasion des sanctions.
Mais le président Recep Tayyip Erdoğan a alarmé les responsables américains et européens avec ses promesses d’approfondir la coopération économique avec Moscou.
Erdoğan, dont le pays est membre de l’Otan depuis 1952, a condamné l’invasion russe de son voisin et une société co-détenue par son gendre a fourni des drones armés aux forces armées ukrainiennes. Il a également agi en tant que médiateur, aidant à conclure un accord qui a permis l’exportation de plus de 3,6 millions de tonnes de céréales depuis les ports ukrainiens qui étaient auparavant bloqués par l’armée russe.
Mais le président turc a également courtisé des liens plus étroits avec la Russie, qui est un fournisseur crucial de gaz naturel pour son pays.
La semaine dernière, il a été photographié marchant bras dessus bras dessous avec Poutine lors d’une réunion de l’Organisation de coopération de Shanghai en Ouzbékistan. Il a déclaré que la Turquie chercherait à devenir membre du club dirigé par la Chine – une décision qui, en cas de succès, ferait de son pays le premier État membre de l’OTAN à rejoindre l’alliance.