L’économie mondiale est « sur le fil du rasoir » et risque de tomber en récession cette année, ont prévenu les responsables de la Banque mondiale alors que l’institution dévoilait ses dernières projections de croissance mondiale.
L’organisation basée à Washington s’attend à ce que l’économie mondiale ne croît que de 1,7% cette année, une forte baisse par rapport aux 2,9% estimés en 2022, selon la dernière édition de son rapport semestriel sur les perspectives économiques mondiales, publié mardi.
“Les risques dont nous avions averti il y a six mois se sont matérialisés et notre pire scénario est désormais notre scénario de référence”, a déclaré Ayhan Kose, l’économiste de la Banque mondiale responsable du rapport. “L’économie mondiale est sur le fil du rasoir et pourrait facilement tomber en récession si les conditions financières se resserrent.”
Si le sombre pronostic de la Banque mondiale se réalisait, la décennie actuelle deviendrait la première depuis les années 1930 à connaître deux récessions mondiales.
Le rapport fait suite à des prévisions tout aussi sévères du FMI. Kristalina Georgieva, directrice générale du fonds, a déclaré la semaine dernière qu’un tiers de l’économie mondiale serait entachée par la récession cette année.
La Banque mondiale a revu à la baisse ses prévisions de croissance pour 95 % des économies avancées et plus de 70 % des économies émergentes et en développement, par rapport à il y a six mois.
“Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si les États-Unis et la zone euro entreront en récession”, a déclaré Kose. “Mais qu’ils le fassent ou non en termes techniques, ils vont avoir l’impression de vivre une récession.”
Les économies avancées connaîtront une croissance de seulement 0,5 % cette année, contre 2,5 % environ l’an dernier, a prévenu la banque. Dans le reste du monde, la croissance devrait rester inchangée à 3,4 %. Cependant, hors Chine, les pays en développement connaîtront une croissance de 2,7 % cette année, contre 3,8 % en 2022.
Le rapport a blâmé l’inflation élevée, les taux d’intérêt élevés, la réduction des investissements et les perturbations causées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février pour les révisions à la baisse de ses perspectives.
La récente chute des prix de l’énergie apportera un certain soulagement, a déclaré Kose. Grâce en partie à un hiver européen chaud, le gaz naturel se négocie en dessous de son niveau d’avant la guerre qui a fait flamber les prix. Alors que l’inflation globale reculerait en raison de la baisse des coûts de l’énergie, l’inflation sous-jacente – qui exclut les variations d’éléments volatils tels que l’énergie et l’alimentation – restait préoccupante.
“Il existe un large éventail de risques auxquels notre nouvelle ligne de base est confrontée”, a déclaré Kose. La plus grande menace pour la croissance était que les banques centrales augmenteraient encore les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation et les maintiendraient à un niveau élevé jusqu’à ce que l’inflation soit « durablement » sous contrôle.
Les taux d’intérêt mondiaux sont en moyenne de 5%, a-t-il déclaré. Une augmentation de 1 point de pourcentage réduirait la croissance mondiale cette année de 1,7 % à 0,6 %, la production par habitant se contractant de 0,3 %, une fois que l’évolution de la population est prise en compte. Cela, a-t-il dit, correspondait à “la définition technique d’une récession mondiale”.
À long terme, la baisse significative du taux de croissance de l’investissement dans les marchés émergents et les économies en développement est encore plus préoccupante. Ce chiffre est passé de 11 % en 2010 à 3,4 % en 2019, avec une contraction pure et simple de 70 % de ces économies pendant la pandémie de coronavirus – une baisse bien plus prononcée que celle de 2009 à la suite de la crise financière mondiale. La banque s’attend à ce que le taux reste à 3,5 % jusqu’en 2024 au moins, ce qui limite les perspectives de croissance future.
“Avec ce taux de croissance des investissements, vous n’aurez aucune amélioration du taux de production économique”, a déclaré Kose. “Il sera tout simplement impossible de relever les défis du changement climatique, de la pauvreté et des systèmes de santé et d’éducation inadéquats.”