La banque centrale américaine devait trouver mercredi un équilibre entre la lutte contre la forte inflation – les taux d’intérêt sont relevés pour refroidir la demande – et la crise bancaire soudaine aux Etats-Unis, avec la chute de Silicon Valley Bank et de Signature Bank, d’autre part. .
Normalement, la direction de la politique des taux d’intérêt est assez claire, mais cette fois, de nombreux analystes avaient des doutes. Une majorité s’attendait à une hausse de 25 points de base, mais certains s’attendaient toujours à une pause des taux d’intérêt pour renforcer la stabilité financière.
L’augmentation des taux de 25 points de base, qui a été décidée à l’unanimité, est la neuvième consécutive, mais le rythme des augmentations a déjà été réduit. Après quatre mois de 75 points de base chacun, ce chiffre a été ramené à 50 points de base en décembre et à 25 points de base en février.
Les hausses de taux d’intérêt sont nécessaires pour maîtriser l’inflation élevée. L’inflation aux États-Unis a maintenant ralenti à 6 %, le niveau le plus bas depuis septembre 2021. Mais cela reste bien au-dessus de l’objectif de 2 %.
Mercredi, la Fed s’attend à ce que l’inflation sous-jacente atteigne 3,6% en 2023, légèrement supérieure aux 3,5% précédemment prévus. Les turbulences récentes dans le secteur bancaire pourraient peser sur l’activité économique, selon la banque centrale, bien qu’il y ait encore beaucoup d’incertitude. Le PIB américain devrait croître de 0,4% cette année, l’attente est mercredi, soit 0,1 point de pourcentage de moins que dans les prévisions précédentes. Pour l’année prochaine, la croissance sera encore plus revue à la baisse : -0,4 point de pourcentage à 1,2%.