Pierer Mobility AG tente depuis des semaines deux places de départ MotoGP supplémentaires. En plus de KTM et GasGas, ils veulent reprendre les deux créneaux vacants de Suzuki. Malgré des discussions intensives, le promoteur du MotoGP Dorna Sports a résisté. Pour 2024, l’élargissement n’aura pas lieu.
En 2017, KTM est entré dans la catégorie reine. La société autrichienne équipe également l’équipe du satellite Tech3 depuis 2019. « Quand nous sommes passés de deux à quatre motos à l’époque, cela nous a presque tués », admet rétrospectivement le patron du sport automobile Pit Beirer.
« Tout à coup, vous réalisez que vous manquez d’espace de stockage chez vous. Le fournisseur qui était auparavant à la limite avec les vilebrequins doit alors fabriquer deux fois plus de vilebrequins. Il n’est alors plus à la limite et il s’effondre. »
KTM veut une autre équipe
« Ce sont des expériences que l’on ne peut lire nulle part. En MotoGP, il n’y a pas de pièces à acheter dans le catalogue. Vous devez les inventer avec vos collaborateurs, les construire et les amener sur la piste. »
« L’expansion a toujours un impact important. Les concessions ont disparu, l’équipe satellite arrive et vous pouvez alors voir des résultats et du coin des yeux des employés ce que vous leur avez fait. » C’était la situation en 2019.
Quatre ans plus tard, KTM se voit en mesure d’étendre son engagement auprès d’une autre équipe. « Si vous me demandez si huit Ducati, c’est trop pour moi ? Oui. Mais je tire quand même mon chapeau car il faut gérer ces huit motos », a déclaré Beirer à propos de la concurrence italienne.
« Maintenant, je suis convaincu que nous sommes prêts pour la prochaine étape. Nous n’arrêterons pas de demander deux places supplémentaires. Je pense que notre vélo est suffisamment solide pour que nous puissions en construire deux de plus. La structure, également à partir de toute la matière première, s’est agrandie . »
« Six motos seraient vraiment une taille optimale pour nous permettre de regarder vers l’avenir. Ce n’est pas à nous de décider si cela fonctionnera pour l’année prochaine. Mais nous ferons tout de même de notre mieux pour aller dans cette direction l’année suivante. »
Investir dans les jeunes talents justifie plus de places
Pour KTM, il ne s’agit pas d’obtenir une place pour Pedro Acosta à court terme, mais à long terme. Puisque vous faites beaucoup pour le travail auprès des jeunes, de la Rookies Cup au Moto3 et Moto2, vous pensez que davantage de places en MotoGP seraient justifiées.
« Il y a des constructeurs qui rivalisent avec une ou deux équipes dans le championnat », compare Beirer à la concurrence. Yamaha finance une équipe Moto2 et Honda en finance une chacune en Moto2 et Moto3. Ducati et Aprilia n’ont pas d’équipes juniors dans les petites classes.
« Nous avons 28 pilotes répartis dans toutes les classes », souligne Beirer. « Alors tout le monde devrait investir autant de millions que nous dans le travail junior, alors ils peuvent aussi faire les mêmes demandes que nous. C’est pourquoi nous voulons les places de départ à cause de ce sujet. »
Le MotoGP a été un obstacle jusqu’à présent
Les arguments de KTM sont sur la table. Néanmoins, les décideurs du championnat ont jusqu’à présent résisté à ces idées. Il y a actuellement cinq équipes d’usine et six équipes satellites. Les deux sièges Suzuki devraient rester réservés à une usine comme BMW ou Kawasaki.
« On pourrait jouer la carte de la marque complémentaire », pense Beirer à la possibilité d’Husqvarna. « Mais vous ne voulez pas donner ces deux emplacements à une KTM avec une marque différente, vous les voulez pour votre propre fabricant. »
« Le souhait initial de Dorna était que chaque constructeur dirige une équipe satellite. Ce serait bien sûr la taille parfaite. Ensuite, tout reste en équilibre, quel que soit le constructeur qui réinvente quelque chose. Alors personne ne sera trop puissant. »
Les sièges des équipes satellites ne sont pas attribués sur une base « inflationniste »
« Mais on ne pouvait pas imposer cela. Alors nous préférons avoir six motos plutôt que quatre, pour pouvoir contrer cela d’une manière ou d’une autre. Mais pour être honnête, Ducati a utilisé le peloton qui était là. Il y a l’offre et la demande. »
Parce qu’aucune équipe satellite ne peut être obligée de travailler avec un partenaire qui n’a peut-être pas actuellement de vélo de compétition. Le marché libre régule cela et Ducati a su convaincre les équipes satellites avec l’offre technique et le prix.
Mais pourquoi les deux places Suzuki ne sont-elles pas attribuées à une nouvelle équipe satellite et à KTM ? « Il y a une promesse verbale, mais pas contractuelle, aux chefs d’équipe que ces places sont si précieuses et qu’elles ne deviendront pas de plus en plus inflationnistes », explique Beirer.
« Ce sont des partenaires permanents du championnat, dont certains ont traversé vents et marées alors que peu de constructeurs étaient là. Ils sont protégés. Les créneaux des constructeurs sont également limités. »
KTM examine donc actuellement entre les doigts la demande déposée. D’autres entretiens ont eu lieu avec Dorna à Spielberg. Pour 2024, le sujet des deux places de titulaire supplémentaires devrait enfin être écarté.
Duel entre Espargaro et Fernandez pour une place Tech3 ?
Cela signifie que KTM compte cinq pilotes sous contrat pour quatre places pour l’année prochaine. Acosta semble désormais être installé chez Tech3-GasGas. La deuxième place se jouera à l’automne entre Pol Espargaro et Augusto Fernández, bien que tous deux soient sous contrat.
« Je ne suis sous aucune pression », déclare la recrue Fernandez. « Bien sûr, j’ai besoin de résultats. Je veux m’améliorer. Ce n’est pas à moi de poser la question. Je continuerai avec la même moto, dans la même équipe et avec les mêmes personnes. »
« C’est bien pour moi de rester ici encore un an. L’objectif est d’atteindre le sommet. » Il n’est actuellement pas question de quitter son poste. Espargaro, qui insiste sur son contrat de deux ans, voit les choses de la même manière.
Mais il pourrait également se voir proposer le rôle d’un autre pilote d’essai aux côtés de Dani Pedrosa et Jonas Folger. « M. Pierer est un escroc et veut bien sûr les meilleurs pilotes », commente le vétéran. « Je comprends parfaitement cela. »
« J’ai un contrat et je veux essayer d’être le plus rapide. Je sais qu’en MotoGP on parle de ma place. C’est normal. Si vous n’êtes pas là et que vous ne faites pas de bons résultats, il y a beaucoup de talents. les motards qui veulent ta moto. »
« C’est normal et ce n’est pas un problème. J’ai vécu ça toute ma carrière. Je suis ici depuis 15 ans et je comprends que c’est comme ça dans un environnement compétitif. Ça doit être comme ça quand on a le meilleur les conducteurs du monde entier veulent voir. »
« Il ne faut pas s’énerver », dit Espargaro à propos de ces spéculations. « Comme je l’ai dit, je suis ici depuis de nombreuses années et je sais comment cela fonctionne. L’important est que vous sachiez ce que vous avez. Il faut être détendu et s’entourer de bonnes personnes. Le reste n’est pas important pour moi. « .