Koulibaly s’en va ? Naples à la recherche du central, voici les trois dans le viseur

Le sort de Kalidou Koulibaly (dont le contrat expire en 2023) sera décidé sous peu, mais quelle que soit l’évolution de l’histoire (à ce jour il est également concevable que le Sénégalais reste en bleu encore un an puis se libère sur un libre transfert) Napoli cherche déjà un « quart central » pour compléter le sac à dos qui a pour l’instant deux certitudes absolues : Rrahmani (hautement confirmé) et Juan Jesus (qui vient de renouveler).

Profils jeunes

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Ainsi, la chasse au renfort pour l’arrière a commencé et essentiellement trois noms ressortent dans le cahier du directeur sportif Giuntoli : Ostigard, Lucumì et Houtoundji. Des profils différents et rédigés par ordre de préférence par le club bleu qui voudrait d’abord qu’un jeune buteur grandisse peut-être juste derrière Koulibaly puis en devienne titulaire à partir de la saison 2023/2024. En ce sens, Ostigard – que Gênes a rendu à Brighton après le prêt – est évidemment le parfait portrait-robot car il allie ses qualités (force physique et détermination) à la connaissance du championnat italien qui est toujours un aspect très important pour un défenseur. Il peut encore s’améliorer tactiquement mais il n’a que 22 ans (il est né en novembre 1999) et cela est particulièrement pris en compte à Naples car aussi en vertu du prix (environ 4 millions la demande britannique) il pourrait être réalisé en l’avenir avec Ostigard une plus-value importante après l’avoir lancé à l’international (jusqu’à présent il n’a jamais disputé de compétition européenne).

Le clone

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Un an de plus qu’Ostigard et 21 apparitions déjà entre Champions et Europa League pour Jhon Janer Lucumí Bonilla, Colombien sous Genk qui a un autre atout : il est gaucher. En pratique, un « clone » de Koulibaly qui, bien que droit naturel, joue presque toujours du centre gauche. Lucumì a un athlétisme hors norme et vient alors du même club qui a lancé KK avant que ce dernier ne débarque sur le terrain de Rafa Benitez. Ayant grandi à Deportivo Cali, Lucumì a son contrat expirant en 2023 et ce n’est pas seulement une autre similitude avec Koulibaly mais aussi une bonne nouvelle pour Napoli qui veut le prendre sans grosse dépense. Et si l’un des deux premiers buts n’est pas atteint, il pourrait se tourner vers l’expérience de Houtoundji de Clermont, soigné avant même l’arrivée hivernale de Tuanzebe en provenance de Manchester United. C’est une piste à suivre, même si pour l’instant les jeunes ont la priorité.