L’entraîneur français : « Il fait chaud. On joue pour devenir des légendes, la Juve pour ne pas faire mauvaise impression. On a déjà fait un exploit à Turin… »
« On a fait un exploit à Turin, maintenant on veut essayer d’en faire un autre pour passer le tour de la Ligue Europa et atteindre les huitièmes de finale. Nous avons toujours deux chances sur dix, mais nous les prendrons toutes. » Antoine Kombouaré, l’entraîneur de Nantes, lance le défi face à la Juventus en vue du match retour des barrages demain soir en France (1-1 à l’aller). L’entraîneur nantais convoque aussi le public beaujoire : « On veut un climat chaud, mais sans que cela pénalise l’équipe et les supporters. La Juve est favorite, elle a un entraîneur comme Allegri qui est parmi les plus forts du monde et qui a l’habitude de jouer ces matches. Nous n’avons rien à perdre, alors que pour eux être éliminés serait « ridicule”, compris comme un mauvais chiffre. Nous, en revanche, avons l’opportunité d’entrer dans la légende du club. La saison dernière, nous étions capables de choses folles, comme des victoires contre le PSG, Monaco et le triomphe de la Coupe de France, et cette fois, nous essaierons de faire un autre exploit en sachant que la Juventus est un club de haut niveau et a des champions comme Di Maria. Au match aller, l’Argentin était le meilleur des 22 sur le terrain, espérons qu’on le trouvera un peu moins bien… ». Dans la tribune il y aura aussi le sélectionneur de la France, Didier Deschamps, double ex du challenge. « Espérons que Deschamps soutienne Nantes, ses succès ont commencé ici ».
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Nantes, outre le patient de longue date Paul Pogba, ne retrouvera pas Federico Chiesa demain soir (fatigué et resté à Turin). Tant mieux pour Alban Lafont, le gardien des Français, qui était un partenaire du fils d’art et de Dusan Vlahovic à l’époque de la Fiorentina : « Dusan était jeune, mais il a beaucoup travaillé et je ne suis pas surpris de le voir à ce stade. niveau à la Juventus. Chiesa a été phénoménal, il a commencé et porté le ballon tout seul ». Lafont est le manifeste de Nantes, serein mais plein d’énergie en vue du grand match : « C’est un match important – poursuit le gardien nantais -, ce n’est pas courant de jouer contre eux. On ne retrouvera pas une Juve en panique. Ils restent favoris, ils ont des joueurs habitués à jouer ce genre de match. C’est vrai, on a gagné la Coupe de France l’année dernière. Mais la Ligue Europa est une autre compétition. Et la Juventus est un adversaire différent. Les fans nous donneront plus de motivation, mais ils ne marquent pas de buts. »
22 février – 16h43
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