Kolisi : "Victoire pour 62 millions de Sud-Africains". Le chien pleure pour le rouge

L’Afrique du Sud a remporté sa quatrième Coupe du monde. C’est la première équipe nationale de l’histoire à avoir franchi ce cap historique, et son capitaine Siya Kolisi a signé un autre record, rejoignant le légendaire Richie McCaw dans un club très exclusif : ce sont les deux seuls joueurs à avoir soulevé, en tant que capitaines, deux Coupes du monde consécutives : « Nous ne parlons pas seulement d’un match, du terrain, mais de tout un pays qui nous a poussés, de toutes les personnes qui doivent se battre au quotidien, d’environ 62 millions de Sud-Africains qui ont encouragé nous. Si vous jouez et combattez ensemble, tout est possible », déclare avec émotion le capitaine sud-africain. « Je ne sais pas comment décrire tout cela, mais avant tout je dois reconnaître la force des All Blacks, ils ont joué un match incroyable avec un homme de moins et cela montre à quel point ils sont une grande équipe. Nous avons immédiatement perdu un talonneur et cela les a amenés à nous mettre beaucoup de pression lors de la remise en jeu, mais nous avons trouvé le moyen de nous en sortir et le mérite revient à tous les garçons, mais pas seulement à eux », a poursuivi Kolisi.

« Nous aimons plutôt le drame !

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« Ça a été un long voyage », a déclaré Nienaber lors de son dernier match en tant que sélectionneur de l’Afrique du Sud. Ses choix, parfois très discutés comme celui de faire entrer 7 attaquants sur le banc ou de rappeler Pollard, blessé, à la Coupe du monde en cours, ont finalement porté leurs fruits : « Nous avons tout prévu pour en arriver là. Des blessures ? Cette équipe avait l’expérience nécessaire pour faire face à de telles situations. Défensivement, nous avons été incroyables et Pieter Steph du Toit a été immense. » Du Toit lui-même, meilleur sur le terrain et auteur de 28 plaquages, a raconté les difficultés des 3 derniers matches, tous gagnés d’un point : « Evidemment, on aime le drame (rires, ndlr). En effet, il y a eu de nombreux drames ces dernières années, et les surmonter nous a beaucoup aidés, et la manière dont nous avons affronté ces matches démontre la résilience de cette équipe et de toute l’Afrique du Sud.

L’amertume des All Blacks

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Les All Blacks, malgré le beau match et le quasi-retour, sont plombés par les erreurs de la première mi-temps et surtout le carton rouge du capitaine Cane : « Je suis mortifié par ce qui s’est passé. J’ai laissé mes compagnons seuls pendant 50 minutes. Je ne peux que féliciter l’Afrique du Sud, nous étions encore proches jusqu’à la fin, mais c’est tout à leur honneur », a-t-il déclaré, retenant à peine ses larmes. Ian Foster a également été détruit, qui après 3 ans d’enfer rêvait d’une incroyable vengeance contre tout et contre tout le monde : « Je suis fier de mes garçons. La façon dont ils ont essayé de revenir dans le match et de revenir dans la course a été incroyable, et je suis incroyablement fier de ce groupe. Le jeu est fait de moments, et dans ces moments-là, ils se sont mieux déroulés. »