« Benfica n’était pas le favori du groupe et pas non plus contre l’Ajax. L’Ajax a une quantité incroyable de talent et pourtant ils ont été expulsés par Benfica », a déclaré Klopp. «Ils savent comment obtenir un résultat et nous devons être inquiets à ce sujet. Benfica est une équipe de football composée d’un mélange de joueurs techniques, de joueurs très rapides comme Rafa Silva et de joueurs expérimentés comme Jan Vertonghen et Nicolás Otamendi. Et avec Darwin Núñez, ils ont un bon attaquant. Après Suárez et Cavani, un autre bon attaquant uruguayen, comment font-ils ça dans ce pays ? »
Liverpool a déjà remporté la Coupe de la Ligue cette saison et occupe la deuxième place de la Premier League, à un point de Manchester City. Ces équipes se rencontrent dimanche à Manchester. Une semaine plus tard, City et Liverpool s’affronteront à nouveau, puis en demi-finale du tournoi de la FA Cup. « Nous sommes dans une situation dont nous rêvions avant le début de la saison. Nous sommes toujours en compétition pour tous les prix. Maintenant, nous devons essayer d’en tirer le meilleur parti », a déclaré Klopp.
Guardiola : « Maintenant, tu veux te battre pour les titres »
Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, attend avec impatience les semaines à venir. Son équipe concourt pour trois prix dans la dernière période de l’année : le titre anglais, la FA Cup et la Ligue des champions. « Avril et mai, ce sont les mois qui comptent. Ensuite, vous voulez vous battre pour des titres », a déclaré l’Espagnol à la veille du premier match avec l’Atlético Madrid en quart de finale de la Ligue des champions.
Le programme de City pour la semaine et demie à venir comprend deux matchs contre l’Atlético et deux contre Liverpool ; d’abord en Premier League (dimanche à Manchester, avec la tête en jeu) puis en demi-finale de FA Cup (16 avril à Wembley). « Si vous ne jouez pas à ces jeux, cela signifie que vous êtes éliminé. C’est donc un plaisir de jouer de tels duels de haut niveau », a déclaré Guardiola, qui, selon lui, propose une nouvelle tactique pour chaque match.
Parce que chaque adversaire est différent. Liverpool n’est pas l’Atletico car chaque joueur est différent. Vous devez y penser encore et encore. C’est pourquoi je n’arrête pas de penser à ces tactiques stupides, toutes dans le but de battre l’adversaire. Aujourd’hui, je suis inspiré pour les tactiques de demain. Peut-être que nous jouerons avec douze hommes », a déclaré Guardiola en riant, faisant référence à l’erreur du Bayern Munich lors du match de championnat contre le SC Freiburg.
Selon Guardiola, l’Atlético Madrid a à tort l’image d’une équipe orientée défensivement. «Ils jouent plus offensivement que les gens ne veulent le voir. L’entraîneur Diego Simeone ne laisse pas son équipe prendre de risques dans la préparation, mais l’Atlético est très bon dans la moitié de terrain adverse. Vous pouvez également voir cela dans la classe des joueurs qu’ils ont là-bas. C’est une idée fausse de dire que l’Atlético joue défensivement.