Jürgen Klopp et Liverpool l’ont fait : dans un match retour captivant contre Benfica, le club anglais s’est qualifié pour les demi-finales de la catégorie reine. Le coach a alors trouvé les mots clairs.
Au final, Jürgen Klopp ne se souciait vraiment de rien. Il n’y avait qu’une chose qui intéressait l’entraîneur de Liverpool après la victoire 3-3 sur le Benfica Lisbonne : accéder aux demi-finales de la Ligue des champions – même si les « Reds » ont dû trembler à la fin (En savoir plus ici).
« Je ne pourrais pas être plus heureux », a déclaré le joueur de 54 ans après le match à DAZN. « Si le jour vient où mon équipe se qualifie pour les demi-finales et que je ne suis pas content, s’il vous plaît, giflez-moi. » Pep Guardiola était lui aussi heureux au final, même si l’entraîneur de Manchester City a également dû s’inquiéter dans une phase finale houleuse à l’Atlético Madrid (0-0) (En savoir plus ici).
Benfica a riposté – Klopp a dû trembler
Grâce aux buts de l’ex-Leipziger Ibrahima Konaté (21e minute) et de l’ex-Hoffenheimer Roberto Firmino (55e/65e), tout à Anfield allait effectivement être souverainement réussi. Liverpool avait déjà remporté le match aller à Lisbonne 3-1. Mais Benfica a riposté. Gonçalo Ramos (32′) n’a d’abord pu égaliser qu’entre-temps, puis Roman Yaremchuk (73′) et Darwin Núñez (82′) ont marqué. Anfield se tut un instant. Mais cela ne suffisait plus. « Ils étaient ici pour s’amuser, ils avaient ça – mais nous en avons encore terminé. Et c’est cool », a déclaré Klopp.
A Madrid aussi, les choses se sont bien échauffées sur la fin : formation d’un peloton, 13 minutes de temps additionnel, jaune-rouge pour le défenseur de l’Atlético Felipe (90+2) – l’arbitre allemand Daniel Siebert a eu beaucoup de boulot. « Nous savions que ce n’était pas facile de jouer ici. Il y a une atmosphère chaude ici », a déclaré le défenseur de City John Stones. Néanmoins, l’équipe de Guardiola est dans le tour des quatre meilleures équipes après la victoire 1-0 au match aller et rêve maintenant de remporter la catégorie reine pour la première fois.
Pep Guardiola (à droite) : L’entraîneur de Manchester City donne des instructions à Riyad Mahrez. (Source : NurPhoto/images imago)
Pep Guardiola rencontre maintenant le Real Madrid
City rencontre désormais le Real Madrid en demi-finale. Les demi-finales auront lieu le 26/27. Avril (matches aller) et 3./4. Mai (match retour) à la place. Mais Guardiola était initialement content d’avoir franchi le premier obstacle dans la capitale espagnole. « Ces adversaires sont si forts. Toutes les équipes de la Ligue des champions viennent ici et souffrent », a déclaré le Catalan. « Il est important que nous ayons progressé. »
Au prochain tour, Liverpool jouera contre les conquérants du Bayern, le FC Villarreal. Mais Klopp ne sous-estimera pas les Espagnols. « Si vous éliminez le Bayern et la Juventus, vous devez être en demi-finale », a déclaré l’ancien entraîneur du BVB. Et puis il a fait l’éloge de l’entraîneur du prochain adversaire: « Unai Emery est un peu le roi des compétitions de coupe. »
Liverpool a remporté la Ligue des champions pour la dernière fois en 2019 et le Real Madrid a remporté le pot à trois reprises entre 2016 et 2019. Le Villarreal FC et Manchester City se sont vu refuser ce triomphe, mais les deux équipes pourraient finir par s’affronter en finale.