Les Dallas Mavericks autour du basketteur national Maxi Kleber ont commencé la série éliminatoire de la NBA avec une défaite contre les Phoenix Suns. En demi-finale de la Conférence Ouest, les Texans ont concédé un 114:121 à Phoenix.
Les Mavericks avaient presque toujours 10 à 15 points de retard sur les favoris du titre et n’ont pu provoquer qu’un peu de nervosité chez les fans des Suns à la toute fin. Luka Doncic avec 45 points et Kleber avec 19 points avaient le meilleur bilan observé par Dirk Nowitzki, mais globalement l’offensive des Mavericks n’a pas été assez forte pour les Suns pendant trop longtemps.
Fans des Loud Suns
« Maxi et Luka nous ont maintenus en vie en première mi-temps. Nous aurions pu avoir 30 retards. Nous avons juste besoin de quelqu’un pour se joindre à la fête », a critiqué l’entraîneur des Mavericks Jason Kidd. « Nous devons mieux nous parler. Nous avons fait du très mauvais travail là-bas aujourd’hui », a déclaré Kleber, évoquant le fait que les Mavericks avaient été intimidés par le volume à Phoenix en première mi-temps.
Les hôtes avaient six joueurs à deux chiffres, menés par Deandre Ayton avec 25 points et Devin Booker avec 23 points. En particulier, l’interaction des Suns a été plus efficace, l’équipe de l’Arizona a fourni 27 passes décisives – les Mavericks n’en ont eu que 16. « Nous nous sommes fait confiance et avons joué ensemble », a déclaré Ayton à la télévision américaine.
Une équipe a besoin de quatre victoires pour se qualifier pour la finale de conférence. La prochaine rencontre est à nouveau à Phoenix jeudi soir (4h00 CEST), puis elle se poursuit avec deux matchs à Dallas. Celui qui l’emportera affrontera ensuite les Memphis Grizzlies ou les Golden State Warriors. Dans cette série, les Warriors mènent 1-0.
Miami bat les 76ers de Philadelphie
Dans l’est, le Miami Heat a commencé la série des demi-finales avec une confortable victoire à domicile contre les 76ers de Philadelphie. A 106:92, Tyler Herro, auteur de 25 points en tant que remplaçant, s’est montré particulièrement convaincant. Les 76ers, sans la star du basket Joel Embiid avec une blessure à la tête, étaient en retard pendant la majeure partie du match et n’étaient même pas à égalité avec les hôtes, sauf pour une phase juste après la pause. Avec Herro, Bam Adebayo était en pleine forme sur le Heat, contribuant 24 points et 12 rebonds. Les 76ers ont obtenu le plus de points de Tobias Harris (27)