Il avait 78 ans
Wolfermann, champion olympique du lancer du javelot, est décédé
Mis à jour le 18/12/2024 – 18h16Temps de lecture : 2 minutes
Klaus Wolfermann fut l’un des grands vainqueurs à Munich en 1972. Un an après avoir remporté l’or, il brillait en établissant un record du monde du lancer du javelot. Aujourd’hui, l’athlète né à Altdorf, près de Nuremberg, est décédé.
Le sport allemand pleure la perte du champion olympique du lancer du javelot Klaus Wolfermann. Le Franconien est décédé mercredi soir à l’âge de 78 ans, comme l’a confirmé sa famille à l’agence de presse allemande. Le Bayerischer Rundfunk l’avait déjà rapporté.
Aux Jeux d’été de Munich de 1972, Wolfermann avait triomphé de deux centimètres de son grand rival letton Janis Lusis. L’athlète d’1,76 mètre était souvent surnommé « le petit géant au bras d’or ».
Le 3 septembre 1972 était le dimanche d’or des hôtes au stade olympique de Munich : Hildegard Falck a remporté le 800 mètres de course et Bernd Kannenberg a remporté le 50 kilomètres de marche, tout comme Wolfermann, et Heide Rosendahl a également remporté l’argent au pentathlon.
Wolfermann a lancé le javelot à 90,48 mètres lors de sa cinquième tentative. Après la compétition, il haussa les épaules et s’approcha de Lusis, qui avait déjà brillé en tant que vainqueur en série pour l’Union soviétique. “Désolé, je suis désolé d’avoir gagné”, lui a-t-il dit : “Il a dit : Ce n’est pas grave, j’ai déjà gagné au Mexique.” La mort de Lusis en avril 2020 a durement frappé Wolfermann : l’ancien rival était depuis longtemps devenu un ami.
Deux jours après ce dimanche, à Munich, une organisation terroriste palestinienne a perpétré son attaque meurtrière contre l’équipe sportive israélienne. Parmi les onze otages tués figurait l’haltérophile Josef Romano, avec qui Wolfermann s’était entraîné avant les jeux.
“Bien sûr, j’ai été choqué”, se souvient Wolfermann il y a quelques années. Comme d’autres athlètes allemands de l’époque, il disposait de gardes du corps. « Les gens avaient non seulement des inquiétudes, mais aussi de la peur. »
Cet outilleur de formation du SV Gendorf s’est lancé dans le lancer du javelot en passant par la gymnastique, le handball et le décathlon. Dix jours avant les Jeux olympiques de 1972, il dépassa pour la première fois la barre des 90 mètres ; Lusis était alors détenteur du record du monde avec 93,80 mètres. En mai 1973, Wolfermann dépassa ce record à Leverkusen avec 94,08 mètres. Son record a duré près de quatre ans.
Wolfermann n’a jamais remporté de médaille aux Championnats d’Europe. Il n’y avait pas de championnat du monde à l’époque. Entre 1969 et 1974, il fut six fois champion d’Allemagne de suite. Il a raté les Jeux olympiques de 1976 en raison d’une blessure au bras.
L’athlète allemand de l’année en 1972 et 1973 est resté lié au sport même après sa carrière avec son agence de marketing et s’est engagé socialement, entre autres, auprès du FC Olympia.