Débloquez gratuitement l’Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Klarna souhaite étendre les réductions d’effectifs liées à l’intelligence artificielle à ses plans de suppression de près de la moitié de son personnel, alors que l’entreprise suédoise déficitaire qui achète maintenant et paie plus tard se prépare à une introduction en bourse.
Le directeur général, Sebastian Siemiatkowski, a salué mardi les avantages de l’IA dans les résultats du deuxième trimestre de Klarna, qui ont montré une réduction significative de sa perte nette de 854 millions de couronnes suédoises (84 millions de dollars) un an plus tôt à 10 millions de couronnes suédoises.
La fintech suédoise a déjà réduit ses effectifs de 5 000 à 3 800 personnes au cours de l’année écoulée. Siemiatkowski a déclaré au Financial Times que Klarna pourrait employer seulement 2 000 personnes dans les années à venir, car elle utilise l’IA dans des tâches telles que le service client et le marketing.
« Non seulement nous pouvons faire plus avec moins, mais nous pouvons faire beaucoup plus avec moins. En interne, nous parlons de 2 000 [employees]« Nous ne voulons pas fixer de date limite précise à ce sujet », a-t-il ajouté.
Klarna a imposé un gel des embauches pour tous les salariés, à l’exception des ingénieurs, et a recours à l’attrition naturelle plutôt qu’aux licenciements pour réduire ses effectifs. Siemiatkowski est devenu l’un des patrons européens de la technologie les plus virulents quant aux avantages de l’IA, même si elle conduit à une baisse de l’emploi, affirmant qu’il s’agit d’un problème dont les gouvernements doivent se préoccuper.
Le groupe basé à Stockholm aligne des conseillers financiers pour son introduction en bourse tant attendue – prévue dès le premier semestre de l’année prochaine – avec Morgan Stanley, JPMorgan Chase et Goldman Sachs en position de leader pour obtenir les postes les plus importants, ont déjà déclaré au FT des personnes proches du dossier.
Siemiatkowski a refusé de commenter les projets d’introduction en bourse ou les rumeurs d’une éventuelle vente prochaine d’actions par les investisseurs existants. « Nous n’avons pas encore pris de décision. Cela se fera en temps voulu », a-t-il ajouté.
Il a déclaré que Klarna avait augmenté son revenu annuel moyen par employé d’environ 400 000 $ par an il y a 12 mois à 700 000 $ aujourd’hui, en raison de la réduction de ses effectifs et de la réduction des dépenses grâce à l’IA.
Les avantages de l’IA devraient constituer un argument de vente clé pour toute introduction en bourse de Klarna. Autrefois chouchou de la scène technologique européenne, valorisé à 46 milliards de dollars en 2021, le groupe suédois a vu sa valorisation s’effondrer à 6,7 milliards de dollars un an plus tard en raison de la hausse des taux d’intérêt et de la chute des cours boursiers.
Les banquiers et les investisseurs de Klarna estiment que l’entreprise pourrait atteindre une valorisation comprise entre 15 et 20 milliards de dollars lors de son introduction en bourse.
Les pertes de crédit chez Klarna ont augmenté de 22 % pour atteindre 1,1 milliard de couronnes suédoises au deuxième trimestre par rapport à l’année précédente, mais les revenus ont augmenté de 25 % pour atteindre 6,9 milliards de couronnes suédoises.
Klarna a été constamment rentable depuis sa création en 2005 jusqu’en 2019, date à laquelle son expansion rapide aux États-Unis lui a fait subir de lourdes pertes.
L’année dernière, l’entreprise a réalisé son premier bénéfice net trimestriel depuis plus de quatre ans, et Siemiatkowski a déclaré qu’elle ne reviendrait pas aux pertes, arguant qu’AI augmentait ses marges brutes.
« Si je parviens à obtenir un revenu par employé supérieur qui nous permettra de payer les meilleurs talents, ceux qui se plongent actuellement dans l’IA et l’apprennent… Le message très fort adressé à nos employés est le suivant : moins de coûts de main-d’œuvre, plus de coûts par individu. Je suis très heureux de voir que cela porte ses fruits », a déclaré Siemiatkowski.