Le décathlète Niklas Kaul a remporté son deuxième titre majeur aux Championnats d’Europe à domicile – et après 2019, il est à nouveau l’athlète allemand de l’année.
Niklas Kaul ne manque pas sa sieste obligatoire – peu importe à quel point sa journée de formation, d’université, d’entretiens ou de rendez-vous avec des sponsors peut être stressante. “Je préfère moins dormir la nuit et me recoucher l’après-midi”, confie le héros du décathlon.
Et c’est peut-être pour ça que Kaul ne perd pas son calme si vite. Aux Championnats d’Europe à domicile à Munich, le joueur de 24 ans était loin derrière, puis il a entamé une course sensationnelle pour rattraper son retard – après un incroyable 4:10.04 minutes à la fin du 1500 m, l’élève-enseignant avec 8545 points pris le long leader Simon Ehammer Suisse (8468) toujours en dessous.
“Munich aura désormais une place très, très spéciale dans mon cœur”, a déclaré Kaul, qui a été porté par les fans au cours des deux jours : “Emotionnellement, le titre de champion d’Europe vaut bien plus que le titre de Coupe du monde.”
En 2019, Kaul était le plus jeune décathlète de l’histoire à remporter l’or de la Coupe du monde à Doha, personne ne l’attendait, il n’avait rien à perdre. Mais cette fois, c’était très différent. Kaul a dû endurer tant de choses après Doha, alors le triomphe devant ses propres fans était d’autant plus doux. Sweet aussi le prix de l’athlète de l’année 2022.
Drame à Tokyo – Happy End à Munich
Dans une frénésie d’émotions, Kaul avait presque oublié son drame olympique à Tokyo à Munich, alors qu’il avait de belles perspectives mais a dû abandonner blessé et a été expulsé du stade. Encore et encore, il avait des problèmes avec ses pieds, sans parler de l’opération du coude sur son bras lanceur.
Mais pour Munich, Kaul a tout tiré de lui-même, l’EM était émotionnellement beaucoup plus important pour lui que la Coupe du monde à Eugene. Le tour d’honneur dans le stade olympique, les acclamations des fans, l’ambiance de fête – cela valait toute l’agonie. “Je n’ai jamais rien vécu de tel”, a déclaré Kaul: “Quelque chose de très, très spécial.”
Champion du monde 2019, champion d’Europe 2022. “Qu’y a-t-il d’autre à gagner ?”, a demandé Kaul en plaisantant. Et bien sûr, le golden boy pense déjà aux JO 2024 à Paris. “Je ferai de mon mieux pour être encore plus en forme là-bas qu’à Doha et ici”, a déclaré Kaul. Parce qu’il le sait aussi : son score de Munich aurait “seulement” suffi pour la quatrième place à la Coupe du monde.